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JUEVES 7 SEPTIEMBRE 2017
DOCTORA
ALIZA
PUBLICADO
EN VIDA SALUDABLE
Las quemaduras son una crisis de la
salud pública en todo el mundo. Cada 5 segundos, alguien recibe una quemadura
severa. Esto representa cerca de 11 millones de personas cada año. Aún para los
que sobreviven, las quemaduras – inclusive las relativamente menores – pueden
causar discapacidades permanentes. ¿Sabes qué hacer cuando alguien se quema? Si
no estás bien informado, puedes asustarte y quedarte petrificado en ese justo
momento, o empeorar la situación en lugar de ayudar. ¡Prepárate! Nunca sabes cuándo le puede
suceder a alguien a tu alrededor.
Toda la familia está reunida
alrededor de la mesa. De pronto se
escucha un grito de la cocina… “¡Aaay!”… “¡Elsa se ha quemado con las
frituras!”, grita alguien más.
Todos corren de inmediato, pero
entre los nervios y el escándalo, nadie sabe qué hacer. Una quemadura no sólo
necesita atención inmediata, sino también debe ser adecuada para no agravarla.
Por eso en Vida y Salud te brindamos la siguiente guía de primeros auxilios…
Analiza la quemadura
Antes de querer convertirte en el
superhéroe familiar actuando rápido, tómate unos segundos para identificar qué
tipo de quemadura es.
Las quemaduras menores son pequeñas
(menos de 3 pulgadas o 7.5 cms). Éstas pueden incluir quemaduras de primer
grado, en las que sólo se quema la capa más superficial de la piel
(generalmente la piel se ve enrojecida, reseca y hay dolor, pero no hay ampollas).
Y las quemaduras de segundo grado en las que se quema la segunda capa de la
piel (en esta, también hay dolor, si se ven ampollas y tiende a verse húmeda).
En estos casos, generalmente puedes brindar primeros auxilios caseros.
Las quemaduras mayores ya son un
asunto más serio pues se refieren a quemaduras de tercer grado, en donde se
queman todas las capas de la piel (se ven blancuzcas, calcinada, firme, como si
fuera cuero, como se queman los nervios, a veces puede no doler). Hay hasta de
cuarto grado en donde se quema el músculo, pero afortunadamente estas son muy
raras. Las quemaduras mayores también pueden ser quemaduras de segundo grado
pero más grandes o en zonas extremadamente delicadas como la cara, las manos,
los pies o la ingle. Cuando tienes una quemadura mayor, necesitarás buscar
ayuda médica de emergencia.
Primeros auxilios para quemaduras
menores
Enfría. Pon la parte quemada bajo
agua fría corriente. Si no se puede, sumérgela en agua fría o ponle compresas
húmedas para que baje el calor en la piel y se calme un poco el dolor. Sea lo
que sea, nunca le pongas hielo.
Cubre la herida. Para evitar una
infección y para proteger la herida, cubre la quemadura con una gasa
esterilizada o un trozo de tela limpia. No rompas las ampollas pues pueden infectarse,
y recuerda no usar algodón porque se pega a la herida y la irrita.
Cuidado con los ungüentos. Cuandola
piel se abre por la quemadura, no uses ningún ungüento ni loción. Si la
quemadura es por el sol y no tienes ampollas, puedes usar una loción que contenga
sábila (aloe vera en inglés) para refrescar la piel y reducir el dolor. También
puedes aplicar esa loción o una crema humectante en otro tipo de quemadura sin
herida, pero sólo 2 o 3 días después. Y JAMÁS LE APLIQUES MANTEQUILLA, ya que
puede aumentar la quemadura de la piel.
Calmante. Algunos medicamentos como
aspirina, ibuprofeno (Advil y Motrin) o acetaminofén (Tylenol), ayudan a
aliviar el dolor.
Déjala sanar. Generalmente las
quemaduras menores sanan solas. Pero si ves que por algún motivo se están
infectando, visita a tu médico para que te ayude.
Primeros auxilios para quemaduras
mayores
Si la ropa de una persona se prende
fuego, no la dejes salir corriendo. Detenla, tírala al suelo y hazla rodar o
cúbrela con una tela gruesa (manta, alfombra, abrigo) para ahogar las llamas.
También puedes echarle agua, cuando estás seguro que el fuego no se inició con
un líquido inflamable. Y por último, ¡no le quites la ropa quemada que se ha
pegado a la piel!
Signos vitales. Asegúrate que la
persona esté respirando y tiene pulso. Si no, necesita que inicies RCP, como se
le llama a la reanimación o resucitación cardiopulmonar que incluye respiración
boca a boca y compresiones cardíacas para que el corazón siga bombeando sangre,
(mientras otra persona llama al 911). Sería bueno que alguien en la familia
tome un curso de RCP para estar preparados.
Llama a Emergencias (911 en EEUU).
Cuando elfuego se haya apagado, llama a emergencias o corre al hospital más
cercano inmediatamente.
Atender la herida. A diferencia de
las quemaduras menores, ¡no sumerjas éstas bajo agua! También, evita respirar o
toser sobre la quemadura; no le apliques ningún tipo de ungüento, crema o
loción; y evita reventar las ampollas. Más bien, mientras llegan los
paramédicos, cubre la quemadura con gasa esterilizada o un trozo de tela limpia
lo más pronto posible para evitar que se infecte o que roce con algo. Si la
quemadura es muy grande, una sábana húmeda puede servir, y si afectó los dedos
de manos o pies, sepáralos con la gasa para que las heridas no se peguen.
Atendiendo a la víctima. Durante la
espera, acomoda a la víctima de preferencia con los pies elevados, o por lo
menos con el área quemada por arriba del nivel del corazón. Evita a toda costa
apoyarla en el lado que tiene la quemadura. Y si las quemaduras son en las vías
respiratorias, no le pongas una almohada bajo la cabeza pues puede cerrarlas y
detener la respiración.
Reaccionar rápidamente y forma
acertada puede marcar una gran diferencia para una persona que ha sufrido una
quemadura. Por eso es mejor estar preparado, no para ser el superhéroe
familiar, sino para ayudar a tus seres queridos a salir bien de una situación
como ésta. Ahora lo sabes…
Imagen © iStock / plasmatic-t2