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LUNES 6 MAYO 2019
Estrés
y salud mental hombres
Si
eres de los que está atrapado en una relación nociva con el cigarrillo, he aquí
una nueva razón para abandonar el hábito: un estudio reciente ha encontrado que
fumar puede afectar las habilidades cognitivas de los hombres, como el
pensamiento, la memoria y el procesamiento de la información, en especial en
los hombres de mediana edad.
Fumar
es perjudicial para la salud de los hombres y las mujeres por igual, y son
muchas las ventajas que puedes obtener si dejas este hábito tan dañino. Sin
embargo, es posible que el cigarrillo afecte de manera diferente a los varones
que a las mujeres. Por ejemplo, un estudio reciente que fue publicado en la
edición en línea del 6 de febrero de la revista especializada Archives of
General Psychiatry, ha encontrado que fumar podría resultar particularmente
nocivo para el cerebro y las habilidades del pensamiento de los hombres, pero
no de las mujeres.
Según
esta investigación, que fue realizada por unos especialistas del Colegio
Universitario de Londres, en Inglaterra, fumar en la mediana edad parece
acelerar los declives en la memoria, el pensamiento, el aprendizaje y el
procesamiento de la información en los hombres.
Los
investigadores también han encontrado que dejar de fumar ayuda a disminuir este
riesgo y que quienes eran ex fumadores, a largo plazo, no tenían un descenso
mental más rápido. Sin embargo, el efecto no fue inmediato: los hombres que
habían abandonado el hábito diez años antes de su primera evaluación seguían en
riesgo de tener un mayor declive mental, sobre todo en la llamada función
“ejecutiva”, que incluye varios procesos mentales complejos que tienen que ver
con la planificación y con alcanzar una meta en particular.
Para
llegar a estos resultados, los investigadores analizaron los datos de casi
5.100 hombres y más de 2.100 mujeres, cuya edad promedio al iniciar el estudio
era de 56 años, y que recibieron tres evaluaciones de sus funciones mentales
durante diez años y seis evaluaciones relacionadas a su estado de tabaquismo,
durante 25 años.
De
esta forma detectaron una asociación entre fumar y las habilidades mentales de
los hombres, sobre todo en edades avanzadas, aunque es importante tener en
cuenta que estos resultados no están indicando que un hecho es causa del otro.
Además,
tampoco están claros los motivos por los cuales esta relación sí parece darse
en los hombres y no en las mujeres. Una de las razones puede ser porque ellos
tienden a fumar más cigarrillos que ellas, aunque también hay que considerar el
tamaño de la muestra, que incluyó una menor proporción de mujeres.
Sea
como sea, motivos para dejar de fumar no faltan. Si eres de los que está
atrapado en este hábito tan nocivo, que no sólo es el causante principal del
cáncer de pulmón y que perjudica al corazón y también a la piel, la boca, los
riñones y a todo el cuerpo en general, recuerda que no es imposible dejarlo y
que hay muchas alternativas que pueden ayudarte, como grupos de apoyo a los
cuales puedes acudir y tratamientos médicos pensados para cada persona en
particular.
Cada
vez que apagas un cigarrillo estás dejando de fumar. De ti depende volver a
encender otro. Y para que no vuelvas a caer en la tentación, aquí tienes
algunas recomendaciones:
Bebe
agua fría por sorbos, de preferencia con un popote, pitillo o pajita, puede
ayudarte a remplazar la sensación de querer tener un cigarrillo en la boca.
Haz
una lista de los motivos por los cuales quieres dejar de fumar y de los
beneficios que obtienes al hacerlo.
Cepíllate
los dientes con frecuencia, no sólo mejorarás la apariencia de tu sonrisa sino
que mantendrás el cigarrillo lejos de tu boca.
Evita
tomar alcohol y café, ya que pueden ser tentadores para acompañar a un
cigarrillo.
Come
porciones más pequeñas pero más frecuentes y no esperes tanto entre una comida
y otra. Esto no sólo te ayudará a controlar la ansiedad de fumar sino también
la posibilidad de subir de peso.
Mantente
ocupado para no estar pensando todo el tiempo en el cigarrillo. Considera
diferentes opciones de como hacer ejercicio, dar un paseo al aire libre,
practicar técnicas de relajación o ir al cine con amigos o personas que te
ayuden a lograr tu meta.
El
dejar de fumar no es una tarea fácil, ten paciencia, constancia y fortaleza, y
antes de caer en la tentación de tomar otro cigarrillo, recuerda que has tomado
una decisión muy sabia, no hay motivo para volver atrás.
Imágen
© iStockphoto.com / Juanmonino