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LUNES 7 NOVIEMBRE 2016
¿Sabes de qué se trata y qué hacer
ante un ataque al corazón?
DOCTORA ALIZA
POSTED IN
CORAZÓN
Se le conoce como
infarto del miocardio y sucede con mucha frecuencia. Millones de personas
sufren de ataques cardíacos cada año.
El corazón es el motor
de nuestra vida. Es un órgano increíble diseñado por la naturaleza para bombear
sangre a todo nuestro cuerpo y mantenernos vivos. Pero seguramente, haz oído
hablar con más frecuencia de lo que quisieras, de que alguien que conoces o
alguien en tu familia que murió de un ataque al corazón o que ha sufrido varios
y sin embargo ha sobrevivido.
¿Qué le pasa al corazón
cuando sufre un ataque?
El nombre científico
con el que se conoce a este fenómeno es “infarto del miocardio”, que en
resumidas cuentas es un daño permanente que sufre el músculo del corazón debido
a la falta de flujo sanguíneo (circulación de la sangre).
El corazón necesita
estar recibiendo sangre y oxígeno constantemente para poder funcionar. Las
arterias coronarias (que son los vasos o tubos que irrigan al corazón) son las
encargadad de llevarle la sangre llena de oxígeno. El problema se presenta
cuando estas arterias se obstruyen o bloquean impidiendo el flujo sanguíneo
hacia el corazón. Por lo general, las arterias se bloquean o tapan con
depósitos de grasa, calcio y proteínas (placas de colesterol). El bloqueo puede
deberse a una placa de colesterol que se va acumulando a través de mucho tiempo
en un lugar dentro de la pared de la arteria o a un pedazo de esa placa que se
desprende y viaja a otro lugar dentro de la arteria. El bloqueo impide el paso
de la sangre y deja al corazón sin su elemento vital: la sangre oxigenada. Es entonces cuando se produce el ataque
cardíaco, causando la muerte de las células del músculo del corazón. En cuestión de segundos, el corazón sufre un
daño permanente.
Los síntomas del ataque
al corazón pueden incluir:
Sensación de presión,
incomodidad o dolor en el pecho
Dolor en el brazo o por
debajo de las costillas
Dolor en la mandíbula,
la espalda o la garganta
Ansiedad o falta de
aire
Sentirse lleno; agruras
o acidez
Náuseas con o sin
vómito
Sudoración fría
Mareo
Palpitaciones, pulso
acelerado o irregular
En las mujeres, los
síntomas no son los típicos, frecuentemente pueden parecerse a una indigestión.
Por eso, debes estar atenta y no pasarlos por alto, sobretodo si se presentan
después de la menopausia.
El daño que sufre el
corazón durante un infarto depende de la arteria o arterias que se bloquean así
como del tiempo que transcurre entre el infarto y el tratamiento.
¿Qué hacer ante un
ataque cardíaco?
Si estás con alguien
que sufre un ataque cardíaco o eres tú mismo quien siente los síntomas, debes
actuar de inmediato. El tiempo que te tome reaccionar puede significar la
diferencia entre la vida y la muerte.
Un amigo me cuenta que
su padre se está recuperando de un ataque cardíaco, gracias a que reaccionaron
de inmediato. Cuando notaron los primeros síntomas de infarto, mi amigo llamó
al 911 y su papá fue transportado a la sala de emergencia del hospital más
cercano.
Si esto te sucede a ti,
a un familiar o a alguien con quien estés en ese momento, debes hacer lo mismo.
La rapidez con que se proporcione el tratamiento es crucial a la hora de
minimizar los daños que puede sufrir este órgano durante el infarto…..después
de todo, estamos hablando del bloqueo al flujo de la sangre a una o más
arterias que nutren al corazón. El mejor momento para tratar un ataque cardíaco
es en el transcurso de la primera hora, máximo las primeras dos horas de que se
iniciaron los síntomas. El esperar más tiempo, simplemente hace que aumenten
tus posibilidades de no sobrevivir para contar la historia.
Sin embargo, muchos de
mis pacientes no han tenido tanta suerte. Lo que sucede es que en ocasiones
confundieron los síntomas del ataque cardíaco con los síntomas de otra cosa. El
dolor o la presión en el pecho, puede aparecer como una molestia o dolor en los
brazos, en la espalda o incluso en la mandíbula. En las mujeres, los síntomas
del ataque al corazón pueden parecerse mucho a los de una indigestión o a una
intoxicación gastrointestinal, no son los que típicamente asociamos con los
ataques cardiacos. Por eso, es importante que ante cualquier síntoma de ataque
al corazón o infarto, aunque parezca inofensivo, busques atención médica
inmediatamente. Es una cuestión de vida o muerte. No dudes en actuar.
¿Cuál es el
tratamiento?
Una vez que llamaste al
911 para ser trasladado a la sala de emergencia, o llevaste a tu familiar o
amigo al hospital más cercano, los médicos determinarán si los síntomas
corresponden a una ataque al corazón. Si es así, el tratamiento empieza de
inmediato. ¿En qué consiste el tratamiento para un infarto? Es la pregunta que
tal vez tienes en mente.
La respuesta es: uno,
medicamentos, dos, cirugía.
Los medicamentos se recetan
para prevenir la formación de coágulos de sangre controlando las plaquetas (las
células de la sangre encargadas de la coagulación), principalmente. Se
administran inmediatamente para evitar que el daño al corazón sea irreparable.
Entre los medicamentos que se pueden administrar a alguien que ha sufrido un
infarto están:
Aspirinas para prevenir
los coágulos de sangre
Anti-plaquetas para
controlar las plaquetas y por consiguiente, también los coágulos
Terapia trombolítica,
para disolver los coágulos que ya están formados y están bloqueando las
arterias
Si es necesario, se
hará un procedimiento llamado angioplastía en donde se puede dilatar la arteria
o arterias y colocar un o varios “stent(s)”, que son tubitos hechos de diferentes materiales, que permanecen en las
arterias para ayudar a que permanezcan dilatadas. Estos requieren que se tomen
medicamentos después también para ayudarles con este fín.
En algunos casos es
necesario hacer una cirugía conocida como “bypass coronario” o “desviación o
derivación coronaria” que ayuda a restablecer el flujo sanguíneo al músculo del
corazón.
Por lo general, después
de que haz sufrido un infarto y puedes vivir para contarlo, el corazón tarda en
sanar ocho semanas. Sin embargo, nunca volverá a ser el mismo y está en riesgo
de sufrir otra falla mortal.
Si crees que estás en
riesgo de sufrir un ataque al corazón, habla con tu médico sobre lo que puedes
hacer para prevenirlo. Recuerda que el llevar una dieta sana, hacer ejercicio y
no fumar, son algunos de los pasos a seguir. Es importante que sepas también
que aunque existen estos medicamentos y cirugías para tratar el infarto, la
enfermedad cardiovascular que lo produjo, no se cura con estos tratamientos.
Dale una mano a tu
corazón incluyendo hábitos saludables en tu vida cotidiana como dejar de fumar,
alimentarte sanamente y hacer ejercicio, entre otros. Vas a ver cómo te vas a
sentir mejor y, en el proceso, estarás prolongado tus posibilidades de
disfrutar más años en mejores condiciones con tus seres queridos. ¡Empieza hoy!
Actualización de un
artículo originalmente publicado en el 2009.
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Hin255