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VIERNES 4 NOVIEMBRE 2016
DOCTORA
ALIZA
POSTED
IN VIDA SALUDABLE
Las
quemaduras son una crisis de la salud pública en todo el mundo. Cada 5
segundos, alguien recibe una quemadura severa. Esto representa cerca de 11
millones de personas cada año. Aún para los que sobreviven, las quemaduras –
inclusive las relativamente menores – pueden causar discapacidades permanentes.
¿Sabes qué hacer cuando alguien se quema? Si no estás bien informado, puedes
asustarte y quedarte petrificado en ese justo momento, o empeorar la situación
en lugar de ayudar. ¡Prepárate! Nunca
sabes cuándo le puede suceder a alguien a tu alrededor.
Toda
la familia está reunida alrededor de la mesa.
De pronto se escucha un grito de la cocina… “¡Aaay!”… “¡Elsa se ha
quemado con las frituras!”, grita alguien más.
Todos
corren de inmediato, pero entre los nervios y el escándalo, nadie sabe qué
hacer. Una quemadura no sólo necesita atención inmediata, sino también debe ser
adecuada para no agravarla. Por eso en Vida y Salud te brindamos la siguiente
guía de primeros auxilios…
Analiza
la quemadura. Antes de querer convertirte en el superhéroe familiar actuando
rápido, tómate unos segundos para identificar qué tipo de quemadura es.
Las
quemaduras menores son pequeñas (menos de 3 pulgadas o 7.5 cms). Éstas pueden
incluir quemaduras de primer grado, en las que sólo se quema la capa más
superficial de la piel (generalmente la piel se ve enrojecida, reseca y hay
dolor, pero no hay ampollas). Y las quemaduras de segundo grado en las que se
quema la segunda capa de la piel (en esta, también hay dolor, si se ven
ampollas y tiende a verse húmeda). En estos casos, generalmente puedes brindar
primeros auxilios caseros.
Las
quemaduras mayores ya son un asunto más serio pues se refieren a quemaduras de
tercer grado, en donde se queman todas las capas de la piel (se ven blancuzcas,
calcinada, firme, como si fuera cuero, como se queman los nervios, a veces puede
no doler). Hay hasta de cuarto grado en donde se quema el músculo, pero
afortunadamente estas son muy raras. Las quemaduras mayores también pueden ser
quemaduras de segundo grado pero más grandes o en zonas extremadamente
delicadas como la cara, las manos, los pies o la ingle. Cuando tienes una
quemadura mayor, necesitarás buscar ayuda médica de emergencia.
Primeros
auxilios para quemaduras menores
Enfría.
Pon la parte quemada bajo agua fría corriente. Si no se puede, sumérgela en
agua fría o ponle compresas húmedas para que baje el calor en la piel y se
calme un poco el dolor. Sea lo que sea, nunca le pongas hielo.
Cubre
la herida. Para evitar una infección y para proteger la herida, cubre la
quemadura con una gasa esterilizada o un trozo de tela limpia. No rompas las
ampollas pues pueden infectarse, y recuerda no usar algodón porque se pega a la
herida y la irrita.
Cuidado
con los ungüentos. Cuandola piel se abre por la quemadura, no uses ningún
ungüento ni loción. Si la quemadura es por el sol y no tienes ampollas, puedes
usar una loción que contenga sábila (aloe vera en inglés) para refrescar la
piel y reducir el dolor. También puedes aplicar esa loción o una crema
humectante en otro tipo de quemadura sin herida, pero sólo 2 o 3 días después.
Y JAMÁS LE APLIQUES MANTEQUILLA, ya que puede aumentar la quemadura de la piel.
Calmante.
Algunos medicamentos como aspirina, ibuprofeno (Advil y Motrin) o acetaminofén
(Tylenol), ayudan a aliviar el dolor.
Déjala
sanar. Generalmente las quemaduras menores sanan solas. Pero si ves que por
algún motivo se están infectando, visita a tu médico para que te ayude.
Primeros
auxilios para quemaduras mayores
Si la
ropa de una persona se prende fuego, no la dejes salir corriendo. Detenla,
tírala al suelo y hazla rodar o cúbrela con una tela gruesa (manta, alfombra,
abrigo) para ahogar las llamas. También puedes echarle agua, cuando estás
seguro que el fuego no se inició con un líquido inflamable. Y por último, ¡no
le quites la ropa quemada que se ha pegado a la piel!
Signos
vitales. Asegúrate que la persona esté respirando y tiene pulso. Si no,
necesita que inicies RCP, como se le llama a la reanimación o resucitación
cardiopulmonar que incluye respiración boca a boca y compresiones cardíacas
para que el corazón siga bombeando sangre, (mientras otra persona llama al
911). Sería bueno que alguien en la familia tome un curso de RCP para estar
preparados.
Llama
a Emergencias (911 en EEUU). Cuando elfuego se haya apagado, llama a
emergencias o corre al hospital más cercano inmediatamente.
Atender
la herida. A diferencia de las quemaduras menores, ¡no sumerjas éstas bajo
agua! También, evita respirar o toser sobre la quemadura; no le apliques ningún
tipo de ungüento, crema o loción; y evita reventar las ampollas. Más bien,
mientras llegan los paramédicos, cubre la quemadura con gasa esterilizada o un
trozo de tela limpia lo más pronto posible para evitar que se infecte o que
roce con algo. Si la quemadura es muy grande, una sábana húmeda puede servir, y
si afectó los dedos de manos o pies, sepáralos con la gasa para que las heridas
no se peguen.
Atendiendo
a la víctima. Durante la espera, acomoda a la víctima de preferencia con los
pies elevados, o por lo menos con el área quemada por arriba del nivel del
corazón. Evita a toda costa apoyarla en el lado que tiene la quemadura. Y si
las quemaduras son en las vías respiratorias, no le pongas una almohada bajo la
cabeza pues puede cerrarlas y detener la respiración.
Reaccionar
rápidamente y forma acertada puede marcar una gran diferencia para una persona
que ha sufrido una quemadura. Por eso es mejor estar preparado, no para ser el
superhéroe familiar, sino para ayudar a tus seres queridos a salir bien de una
situación como ésta. Ahora lo sabes…
Actualización
de un artículo originalmente publicado en el 2009.
Imagen
© iStock / plasmatic-t2