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LUNES 2 ABRIL 2018
“¿Se puede curar la diabetes tipo 2 con sólo perder peso?”
RESPUESTA
de los Dres. Robert Rizza y Michael Jensen, Endocrinologos de la Mayo Clinic de
Rochester en Minnesota, Estados Unidos:
Perder
peso puede repercutir mucho sobre la diabetes. Si bien la pérdida de peso no
cura todos los casos de diabetes tipo 2, algunas personas presentan dicha
posibilidad cuando alcanzan un peso sano. A pesar de que la enfermedad no se
cure completamente, perder peso puede permitir que la persona diabética tome
menos medicamentos, además de que a menudo suele controlar o prevenir algunos
de los problemas de salud propios de la diabetes.
Las
personas diabéticas tienen mucha cantidad de glucosa en la sangre debido a
algún problema con la hormona llamada insulina, que es secretada por el
páncreas. El páncreas es una glándula que se localiza justo debajo del
estómago. Cuando una persona come, el páncreas libera insulina en el torrente
sanguíneo, permitiendo que la glucosa ingrese a las células y disminuyendo la
cantidad de glucosa en la sangre.
En
los diabéticos tipo 2, el páncreas no secreta suficiente insulina o el cuerpo
no es capaz de utilizar bien la insulina. La glucosa, por tanto, no logra
ingresar a las células sino que se acumula en la sangre.
Si
bien la razón para el desarrollo de la diabetes tipo 2 todavía no se entiende
bien, la gordura desempeña una función en ello. En las personas gordas, el
cuerpo a veces necesita el doble o triple de insulina de lo que necesitaría con
un peso sano; y en los diabéticos, la cantidad de insulina necesaria supera la
que el páncreas es capaz de secretar. Al intentar secretar tanta cantidad de
insulina, el páncreas se esfuerza más allá de sus capacidades y las células que
producen la insulina empiezan a extinguirse. Eso empeora la situación porque el
páncreas entonces cuenta con menos células para secretar la insulina. A esto se
suman las investigaciones que también han demostrado que las células grasas de
las personas obesas y de aquellas con más grasa abdominal liberan unas
moléculas que pueden ser nocivas para el páncreas. Por lo tanto, cuanto más
grasa abdominal tenga uno, mayor es el riesgo de sufrir daños en el páncreas.
Muchos
de estos problemas disminuyen al perder peso. Cuando una persona pierde peso,
el páncreas puede mantenerse más a la par con la necesidad de insulina del
cuerpo. En algunos casos, perder peso es todo lo que se necesita para que la
glucosa sanguínea recupere su nivel normal; y aún en el caso de que la glucosa
sanguínea no recupere la normalidad, perder peso puede disminuir la necesidad
de recibir insulina u otros medicamentos para controlar la diabetes. Por otro
lado, perder peso también reduce el riesgo de sufrir otras complicaciones
graves de la diabetes, tales como problemas cardíacos, enfermedad renal y daños
nerviosos.
En lo
referente a la diabetes, las ventajas de un peso sano también se mantienen con
el transcurso del tiempo. Muchas personas equivocadamente creen que el riesgo
de padecer diabetes aumenta de manera automática con la edad, mientras que en
realidad el riesgo sube con el transcurso del tiempo solamente cuando se
aumenta de peso y se disminuye la actividad con los años. En las personas que
permanecen en buen estado físico, el riesgo de desarrollar diabetes se mantiene
igual o apenas aumenta.
Es
fundamental que quienes tienen antecedentes familiares de diabetes controlen su
peso. Las investigaciones han demostrado que las personas con antecedentes
familiares de diabetes tipo 2 son más vulnerables a desarrollar la enfermedad;
pero mantener un peso sano disminuye la posibilidad de contraer diabetes en
alrededor de 70 a 90 por ciento..
De
manera general, el peso sano se define como un índice de masa corporal (IMC) de
25 o menos. A fin de alcanzarlo, no es necesario correr maratones ni hacer
ejercicio durante varias horas diarias, sino mantenerse activo de forma
regular. Si le interesa perder peso, solicite al médico un programa de
ejercicios y dieta que coincida bien con sus necesidades.