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Seguramente has oído hablar con
frecuencia de la presión arterial alta y de los riesgos que implica para la
salud del corazón. Sin embargo, la presión arterial también se puede bajar.
Esto se conoce como hipotensión. Acá te contamos cuáles son los síntomas, las
causas y a quién puede ocurrirle.
¿Te han medido la presión arterial
alguna vez? Si es así, sabrás que en cada lectura hay que tener en cuenta dos
números: el primero y el más alto es el que indica la presión sistólica, es
decir, la de las arterias del cuerpo cuando el corazón palpita y las llena de
sangre. El segundo número, que es menor, mide la presión diastólica, o la
presión de las arterias del cuerpo cuando el corazón hace una pausa entre cada
palpitación. La presión arterial normal promedio es de 120/80, pero sucede que
en ocasiones, además de subirse – hipertensión – la presión también puede bajar
a niveles que no son normales – hipotensión.
A pesar de que la presión arterial
varía de una persona a otra, se considera que cuando está en 90/60 hay que
prestarle atención. ¿Por qué? Aunque en muchas ocasiones la presión arterial
baja se debe a que estás deshidratado(a) por pasar mucho tiempo bajo el sol o
en una tina caliente y puede no ser un asunto demasiado serio, en otros casos,
puedes tener síntomas que no pasan desapercibidos y necesitas tomar
acción. Además, la presión arterial baja
puede ser una señal de otras condiciones serias, como enfermedades del corazón,
problemas endocrinológicos (endocrinos) o desórdenes neurológicos, en especial
en adultos mayores.
Los síntomas más comunes de la
disminución en la presión arterial son:
Mareo
Desmayo
Visión borrosa
Respiración rápida
Dificultad para concentrarse
Sed
Cuando la presión arterial baja es
severa, puede causar que el oxígeno y los nutrientes que lleva la sangre no
lleguen a los órganos vitales, lo cual puede provocar daños graves a tu corazón
y a tu cerebro. Además, si se te baja la presión y te desmayas, puedes
lastimarte a consecuencia de la caída.
¿Cuáles son algunas de las causas
de la presión arterial baja? Primero,
hay que aclarar que la presión arterial baja puede ser algo constante en unas
personas, mientras que en otras, puede suceder de manera repentina. Si se trata
del primer caso, las causas, aunque no siempre son claras, pueden estar
relacionadas con:
Embarazo
Problemas hormonales
Diabetes e hipoglicemia
Efectos secundarios de medicamentos
que se venden sin receta médica, incluyendo suplementos o hierbas
Arritmia cardiaca
Fallas del corazón
Sobredosis de medicamentos para la
hipertensión o presión arterial alta
Colapso por calor
Problemas hepáticos, es decir, del
hígado.
El sufrir una caída repentina en la
presión arterial puede amenazar seriamente tu vida. Estas son algunas de las
causas:
Baja o alta temperatura corporal
Deshidratación severa a causa de
vómito, diarrea o fiebre
Una reacción a un medicamento o al
alcohol
Pérdida de sangre debido a
hemorragia
Infección severa en la sangre o
sepsis
Una reacción alérgica severa (puede
causar la muerte) conocida con el nombre de anafilaxis.
Puede que nunca hayas experimentado
una baja de presión arterial, pero esto no quiere decir que estés a salvo. La
hipotensión puede ocurrirle a cualquier persona, aunque es cierto que existen
factores de riesgo.
La edad, por ejemplo es uno de
ellos. En los adultos mayores de 65 años, puede suceder después de comer. En
otros casos, afecta a los niños y adultos jóvenes, debido a una falla en la
comunicación entre el cerebro y el corazón.
Otro factor de riesgo son ciertos
medicamentos, como aquellos para la presión arterial alta.
Además, tener enfermedades como
Parkinson, diabetes y del corazón, te predispone a sufrir de presión arterial
baja.
El tratamiento para la presión
arterial baja depende de las causas. Tu médico puede recomendarte lo siguiente:
Tomar mucha agua y poco alcohol
para evitar la deshidratación.
Llevar una dieta sana. Si te pide
que aumentes el consumo de sodio, hazlo con precaución.
Comer pequeñas porciones de
carbohidratos a lo largo del día.
Si no experimentas síntomas, la
presión arterial baja no es un problema. Sólo debes llamar al médico si
presentas alguna señal de alerta para poder tomar medidas al respecto. No
olvides que una presión demasiado baja en tus arterias, tal como una presión
demasiado alta, representa también una amenaza para tu salud.
Imagen © iStock / Piotr Marcinski