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“Del cuello de la matriz”
DOCTORA
ALIZA
POSTED
IN CÁNCER, MUJERES, SALUD SEXUAL
Marta
me llamó un día a consultarme la siguiente duda: “Mi ginecólogo me sugirió
aplicarle a mi hija de 12 años la vacuna contra el VPH. Le pregunté qué era eso
y me explicó que servía para prevenir el cáncer del cuello uterino o cáncer
cervical causado por el VPH. ¿Pero acaso el PAP que nos hacemos las mujeres no
sirve para eso mismo? No entiendo”. Esta fue la explicación que yo le di.
Aunque
es un virus antiguo, muchas mujeres aún no entendemos completamente qué es el
VPH ni cómo podemos prevenirlo. Lo primero que hay que saber es que el Virus
del Papiloma Humano (VPH) no sólo afecta a las mujeres sino también a los
hombres, aunque en este artículo solo hablaremos de los efectos en nosotras.
Lo
segundo que hay que saber es que este en realidad no es uno, sino varios.
Actualmente se sabe que hay más de 100 tipos de VPH. Claro, no todos afectan
las mismas partes del cuerpo.
El
problema es que sólo los tipos de VPH de los que habla el ginecólogo de Marta,
que afectan los genitales y pueden causar cáncer del cuello uterino, ya son 40.
¡Un montón!
Las
infecciones causadas por estos 40 tipos de VPH son actualmente unas de las
Enfermedades de Transmisión Sexual (ETS) más comunes pues se puede contraer
cuando tienes relaciones sexuales con una persona infectada. Son tan comunes
que los estudios dicen que 3 de cada 4 personas padecerán alguna vez en su vida
una infección por VPH. Lo que pasa es que la mayoría de las veces las personas
infectadas ni se enteran, pues el VPH tiende a no dar síntomas y algunos tipos
se curan solos.
Marta
me preguntó entonces: “¿Es peligroso el VPH para las mujeres?”. Y yo le
contesté: “Todo depende si es de bajo o de alto riesgo”.
Los
tipos de VPH que son de bajo riesgo pueden nunca dar síntomas y desaparecer
solos, o provocar solamente verrugas en la vagina. Por estas verrugas no te
tienes que preocupar demasiado pues son benignas y generalmente no ocasionan
problemas. Tu ginecólogo te puede sugerir algunas cremas u otros tratamientos.
Pero
algunos tipos de VPH pueden causar cáncer del cuello de la matriz (cáncer
cervical o del cérvix), una situación de alto riesgo para la salud de las
mujeres.
Los
bueno es que existen ya tres formas de prevenirlo. La primera es, como con
cualquier ETS, abstenerte de tener relaciones sexuales o tener sexo seguro
usando un condón. Sin embargo, el condón no es una garantía total de
protección, porque no cubre toda la piel infectada.
La
segunda es a través del PAP (examen del Papanicolau o citología vaginal) que
nos hacemos las mujeres generalmente una vez al año (o de acuerdo a cuando tu
ginecólogo te lo recomienda), y que sirve para identificar cuando hay cambios
en el cuello uterino y así detectar a tiempo un posible cáncer. Pero este no lo
previene, lo detecta tempranamente.
Y la
tercera es una vacuna contra el VPH que se descubrió en el 2006. Esta vacuna se
aplica normalmente en las niñas de 11 a 12 años. La misma vacuna que le
recomendó el ginecólogo a Marta para su hija.
Una
vez aclarado el tema, yo le recomiendo a Marta que siempre es mejor prevenir
que tener que lamentar. Y cuando se trata de evitar el cáncer cervical, entre
más medidas preventivas se tomen, mejor.
Imagen
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