Tras
la puesta del sol el 21 de diciembre, Júpiter y Saturno aparecerán más juntos
en el cielo nocturno de lo que lo han estado desde la Edad Media, aparentando
ser un planeta doble.
Las
alineaciones entre estos dos planetas son bastante raras, ocurren una vez cada
20 años aproximadamente, pero esta conjunción es excepcionalmente rara debido a
lo cerca que se verán los planetas entre sí", dijo en un comunicado el
astrónomo de la Universidad Rice Patrick Hartigan. "Habría que retroceder
hasta justo antes del amanecer del 4 de marzo de 1226, para ver una alineación
más cercana entre estos objetos visibles en el cielo nocturno".
Júpiter
y Saturno se han estado acercando en el cielo de la Tierra desde el verano. Del
16 al 25 de diciembre, los dos estarán separados por menos del diámetro de una
luna llena.
En la noche de mayor aproximación, el 21 de diciembre, se verán como un planeta doble, separados solo por una quinta parte del diámetro de la luna llena", dijo Hartigan, profesor de física y astronomía. "Para la mayoría de telescopios, cada planeta y varias de sus lunas más grandes serán visibles en el mismo campo de visión esa noche".