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MAYO
CLINIC
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EN DIGESTIÓN, VIDA SALUDABLE
Existen
varios métodos para controlar los frustrantes síntomas del síndrome del colon
irritable (IBS, por sus siglas en inglés), nos dice la Mayo Clinic. En este
artículo nos describe algunos de ellos.
El
síndrome del colon irritable es un trastorno común del intestino grueso
(colon), que se caracteriza por sentir dolor abdominal antes o conjuntamente
con la presencia de diarrea o estreñimiento. Los síntomas varían ampliamente.
En muchas personas, los brotes de diarrea duran unos días, seguidos por un
período de remisión. El estreñimiento puede durar días o hasta meses y se
presenta junto con diarrea ocasional o funcionamiento intestinal normal. Un
pequeño grupo de personas con casos graves de síndrome del colon irritable
presenta dolor insoportable que, a veces, es constante.
¿A
qué se debe el síndrome del colon irritable?
Son
múltiples los factores que pueden contribuir a la disfunción intestinal. La
base de la terapia para el síndrome del colon irritable es realizar cambios que
en general fomenten una función intestinal sin contratiempos, tanto en el
estilo de vida, como en los hábitos de ejercicio y en la alimentación. El
tratamiento normalmente implica cooperar con un médico u otro proveedor de
atención médica para desarrollar un plan de ejercicio regular y controlar el
estrés, la ansiedad y otros factores psicológicos.
Alimentación
Un
médico o un especialista en dietética pueden guiar al paciente para que
identifique y evite los alimentos problemáticos, así como brindar información
sobre otras tácticas alimentarias. Ingerir más fibra puede reducir el
estreñimiento porque suaviza las heces y puede también ayudar a hacer más
voluminosas las heces sueltas. Últimamente, se ha experimentado con dietas de
baja ingesta de ciertos tipos de azúcares, trigo o gluten, y se ha visto que
puede ser una posible ruta hacia el alivio de los síntomas. “FODMAP” es el
acrónimo de una lista de ciertos azúcares fermentables que se encuentran en la
fructosa y en el trigo. Un especialista en dietética puede ayudar a los
pacientes a entender la alimentación FODMAP para eliminar los azúcares durante
algunas semanas a fin de ver si mejoran los síntomas.
Otro
método se relaciona con la concienciación reciente de que algunas personas
podrían ser sensibles al trigo o al gluten aunque no padezcan la enfermedad
celíaca. Por ello, en quienes presentan principalmente síntomas de diarrea
valdría la pena realizar un ensayo de dos semanas con una alimentación sin
trigo ni gluten.
Medicamentos
de venta libre
Cuando
el estreñimiento no mejora pese a los cambios alimentarios, los laxantes, como
el hidróxido de magnesio (la leche de magnesia Phillips) o el polietilenglicol
(MiraLax) podrían ser útiles. Los antidiarréicos, como la loperamida (Imodium)
también pueden ayudar.
Algunos
suplementos
Al
parecer, las cápsulas de aceite de menta piperita reducen el dolor abdominal
relacionado con el síndrome del colon irritable. Iberogast es el nombre
comercial de una mezcla de nueve extractos herbarios vinculados con menos dolor
abdominal en las personas con síndrome del colon irritable.
Medicamentos
con receta médica
Cuando
existen síntomas moderados o fuertes y otros cambios no ofrecen alivio al
paciente, sería prudente recurrir a medicamentos de venta bajo receta médica.
Los fármacos que relajan la pared intestinal (antiespasmódicos) pueden ser
útiles tanto para el estreñimiento como para la diarrea producto del síndrome
del colon irritable. El médico también puede sugerir un antidepresivo debido a
su efecto moderador sobre la percepción del dolor. En casos más graves o de
estreñimiento constante, se puede considerar los laxantes lubiprostona
(Amitiza) y linaclotida (Linzess).
