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MIERCOLES 25 ABRIL 2018
PUBLICADO
POR: DOCTORA ALIZA
Comúnmente
conocida como diabetes, la diabetes mellitus se desarrolla cuando el páncreas
deja de producir insulina, no produce la suficiente cantidad de esta hormona, o
la que produce no funciona bien.
La
insulina es una hormona producida por el páncreas que le ayuda a las células a
extraer la glucosa (un tipo de azúcar) de la sangre, la cual es utilizada como
fuente de energía. En pocas palabras, la insulina es quien regula los niveles
de glucosa o azúcar en la sangre. La Diabetes Mellitus se presenta cuando el
páncreas no produce cantidades suficientes de esta hormona o cuando las células
del cuerpo desarrollan una resistencia a la insulina, o “no la dejan entrar”.
En cualquier caso, el efecto es el mismo: los niveles de glucosa en la sangre
aumentan. Sin embargo, dependiendo de ciertas variables, hay tres tipos de
diabetes:
Diabetes
tipo 1
Antes
conocida como “diabetes juvenil” porque por lo general aparece antes de los 35
años. En este tipo de diabetes el páncreas o no produce insulina o produce muy
poca. Aunque aún se desconoce exactamente qué la causa, se sabe que el propio
sistema de defensa de la persona (sistema inmunológico) ataca y destruye las
células productoras de insulina (células beta) y éstas no pueden producir más
insulina. Debido a que la insulina es necesaria para vivir, las personas, con
diabetes tipo 1 deben inyectarse insulina todos los días para poder metabolizar
los alimentos que consumen y regular los niveles de azúcar en sangre. Es por
eso que a esta condición también se le denomina “diabetes
insulino-dependiente”.
Diabetes
tipo 2
Es la
forma más común de diabetes y por lo general se desarrolla en personas de más
de 40 años. En esta forma de diabetes, lo que sucede es que las células del
cuerpo desarrollan resistencia gradual a los efectos de la insulina.
Normalmente, cuando la insulina llega a una célula, manda una señal al interior
de esta para que los “transportadores de glucosa” la conduzcan hacia el
interior de la célula. Sin embargo, cuando hay resistencia, esta señal es
bloqueada y las células no pueden tomar suficiente glucosa de la sangre. Esto
ocasiona que los niveles de azúcar en la sangre se eleven, lo cual hace que el
páncreas produzca más insulina. Las células beta (del páncreas) se esfuerzan
demasiado, y esto produce que eventualmente se desgasten y mueran. Lo más grave
de todo, es que no son reemplazables. La causa de este tipo de diabetes tiene
que ver con la obesidad y factores genéticos. Tres de cada cuatro personas que
padecen este tipo de diabetes, sufren de sobrepeso. El factor hereditario es
muy común entre los hispanos, los afro americanos y los indígenas americanos.
Diabetes
Gestacional
Se
presenta durante el embarazo, por lo general luego de que han pasado 20 semanas
de gestación. Ocurre cuando las hormonas incrementan la cantidad de azúcar en
la sangre, pero el páncreas no puede producir suficiente insulina para llevar
la glucosa a los tejidos. Este tipo de diabetes desaparece por lo general
después de haber dado a luz, pero las mujeres que la han sufrido están más
predispuestas a desarrollar diabetes tipo 2 en el futuro. El riesgo más grande
de contraerla lo tienen las mujeres que dieron a luz un niño que pese más de 9
libras, tienen más de 30 años, son obesas o tienen algún familiar con diabetes
mellitus.
Hay
otra enfermedad que se llama Diabetes Insipidus, pero es una enfermedad
diferente, no relacionada con esta y no es común.
Causas
La
diabetes tipo 1, no se puede prevenir, pues las causas no son claras. Se dice
que es probable que haya un tipo de personas genéticamente predispuestas a
desarrollar enfermedades auto inmunes (como es el caso de la diabetes) cuando
son expuestas a un virus. Otra teorías apuntan a que ciertas toxinas la pueden
producir, y algunas otras hipótesis planten que los bebés menores de un año,
expuestos a la proteína en la leche de vaca pueden desarrollarla.
La
diabetes tipo 2 por el contrario, puede prevenirse si se conocen los factores
de riesgo: ser obeso y ser hispano (latino) son dos de los ingredientes claves
en esta receta. Así que lo ideal es aprender a llevar una alimentación sana
desde pequeños, hacer ejercicio y mantener un peso saludable.
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