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VIERNES 22 DICIEMBRE 2017
DOCTORA
ALIZA
PUBLICADO
EN CÁNCER, MUJERES
El
cáncer de mama o del seno es una amenaza real para las mujeres. Y todavía
tenemos mucho que aprender de él para poder detectarlo a tiempo y controlarlo,
antes de que nos cambie la vida. ¿Qué es, cómo se forma y qué tipos de cáncer
de mama existen? Sigue leyendo para conocer los detalles sobre este cáncer y
así poder estar alerta…
¿Quieres
saber qué tan real es la amenaza del cáncer de mama para las mujeres? También
conocido como cáncer del seno, actualmente es el cáncer que más afecta a las
mujeres en todo el mundo. Tan sólo en Estados Unidos, 1 de cada 8 mujeres
desarrollará cáncer de mama en el transcurso de su vida. El aprender a conocer
tus senos y estar atenta a cualquier señal de alerta, es el paso más importante
ya que si el cáncer del seno se detecta a tiempo, el tratamiento generalmente
es más efectivo.
¿Cómo
se forma el cáncer de mama?
Antes
de comprender cómo se forma el cáncer de mama, debemos comprender cómo son
nuestros senos por dentro. Éstos están compuestos por lóbulos, conductos,
tejido conector grasoso, venas y vasos linfáticos. Para alimentar a nuestros
bebés cuando somos madres, los lóbulos están compuestos por pequeñas glándulas
mamarias (que producen la leche), las cuales están conectadas a conductos que
llevan la leche hasta el pezón.
Como
cualquier otro cáncer, el cáncer de mama surge cuando algunas células se
alteran y empiezan a reproducirse de forma anormal y sin control. Cuando las
células cancerosas se empiezan multiplicar dentro de los senos, inicialmente se
forman pequeñas protuberancias o tumores que se pueden ver en algunos estudios
(como la mamografía) o sentir a través de la piel mediante el tacto cuando son
más grandes. Sin embargo, las protuberancias en los senos no siempre son
cancerosas. Existen los tumores o quistes benignos y existen los tumores
malignos o cancerosos. ¿Cuál es la diferencia? Mientras la mayoría de los
quistes en los senos no ponen en riesgo tu vida, los tumores malignos sí pueden
ser una amenaza para tu salud y, además, pueden esparcirse a otros tejidos u
órganos de tu cuerpo. Cuando descubres algún crecimiento o protuberancia
extraño en uno de tus senos, es necesario hacer más estudios. A veces, sólo se
puede saber qué tipo de tumor es a través de una biopsia (tomando un pedacito
del tejido).
Si en
efecto el tumor en tu seno es maligno, es posible que con el tiempo las células
cancerosas empiecen a esparcirse a otras partes del cuerpo, ya sea a los
tejidos que rodean los senos o a otros órganos del cuerpo. Esto se llama
metástasis.
El
riesgo de que esto suceda depende del tipo de cáncer de mama que tengas y de
dónde se haya empezado a formar. Por ejemplo, cuando hablamos de tipos, un
cáncer puede ser in situ, es decir que no invade otros órganos (está en ese
lugar solamente), o puede ser invasivo. Y cuando hablamos del lugar donde
surge, en la mayoría de los casos el cáncer se desarrolla dentro de los
conductos lácteos (carcinoma ductal) o en los lóbulos (carcinoma lobular).
Aunque en algunas ocasiones, el cáncer de mama también puede desarrollarse en
otros tejidos internos del seno o simplemente ser un carcinoma inflamatorio,
que no forma ningún tumor sino que son células cancerosas que tapan los vasos
linfáticos de la piel. El carcinoma inflamatorio no es muy común y se llama así
porque hace que el seno se vea rojo e inflamado.
Cuando
el cáncer es invasivo, y especialmente cuando surge en los vasos linfáticos,
las posibilidades de que las células cancerosas se esparzan son altas pues
pueden llegar a las glándulas linfáticas fácilmente, o las células de un cáncer
del seno pueden entrar al torrente sanguíneo (a la sangre) y hacer una
metástasis en otras partes del cuerpo como los huesos, el hígado, los pulmones
y/o el cerebro.
La
importancia de la detección temprana del cáncer de mama
Afortunadamente
las investigaciones y avances médicos han permitido encontrar formas de tratar
exitosamente el cáncer de mama y de controlar su crecimiento. Pero se ha
comprobado que entre más temprano se detecte, especialmente antes de que se
esparza, mejores resultados puedes obtener con el tratamiento.
¡Ponte
alerta! Visita a tu ginecólogo y hazte el autoexamen de los senos regularmente.
Y si tienes más de 40 años, hazte una mamografía como te lo indique tu médico
de acuerdo a tus factores de riesgo.
Última
revisión: 2017
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