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LUNES 3 ABRIL 2017
DOCTORA
ALIZA
PUBLICADO
EN CÁNCER
Si te
han diagnosticado algún tipo de cáncer, es probable que el oncólogo te sugiera
Radioterapia, uno de los tratamientos más comunes contra el cáncer. En Vida y
Salud te contamos qué es para que puedas comprender mejor lo que va a suceder
en tu cuerpo durante el tratamiento.
La
Radioterapia, también llamada tratamiento de radiaciones, es uno de los
tratamientos principales contra el cáncer y se basa en aplicar partículas u
ondas de alta energía en a una parte específica del cuerpo donde se encuentra
un tumor de cáncer o células cancerosas. Estas pastas ondas o partículas pueden
ser rayos X, rayos de electrones o protones o rayos gamma, por ejemplo.
¿Cómo
funciona la radioterapia?
¿Qué
hace esta energía? Las células cancerosas se multiplican más rápido que las
demás células del cuerpo. Cuando te aplican radiaciones, la energía afecta
directamente la información genética de las células cancerosas, y las destruye
o al menos las daña para evitar que sigan creciendo o que se dividan para
formar nuevas células. Así se puede reducir el tamaño de un tumor, se evita que
el cáncer se siga propagando y eventualmente se pueden desaparecer las células
cancerosas en tu cuerpo.
Te
estarás preguntando si la Radioterapia también afecta tus células normales. La
respuesta: no significativamente. A diferencia de la quimioterapia, otro
tratamiento contra el cáncer que sí involucra el cuerpo entero, las radiaciones
se aplican localmente, es decir, directamente donde se encuentran las células
cancerosas. Sin embargo, es probable que algunas células normales se vean
afectadas, pero afortunadamente éstas tienen la capacidad de recuperarse. Y
para evitar afectar tus células normales más de lo necesario, las radiaciones
se aplican en dosis controladas, las sesiones no son seguidas y el resto del
cuerpo está protegido.
La
elección de Radioterapia depende del tipo de cáncer que tengas. Por ejemplo,
las Radiaciones generalmente son el tratamiento principal para el cáncer de la
cabeza, el cáncer del cuello, el cáncer de la vejiga o el cáncer del pulmón. O
pueden ser usadas como tratamiento complementario de la cirugía o la
quimioterapia para otros tipos de cáncer. También se pueden usar para eliminar
tumores benignos, disminuir el tamaño de un tumor, eliminar las células
cancerosas que quedan después de una cirugía y así evitar que el cáncer
reaparezca, o para aliviar los síntomas cuando el cáncer está muy avanzado.
¿Cómo
se aplica la radioterapia?
Existen
tres tipos de Radioterapia.
La
radiación externa, la más común, se aplica con unas máquinas especiales que
dirigen los rayos hacia el tumor, llamadas “acelerador lineal” (abreviado linac
en inglés).
La
radiación interna (braquiterapia) se hace mediante implantes radioactivos que
se ubican en el cuerpo cerca o dentro del tumor canceroso, o dentro de una
cavidad del cuerpo donde el cáncer se encuentra concentrado. Tiene la
desventaja que sólo permite aplicar radiaciones a tumores pequeños, pero tiene
la ventaja que permite aplicar radiaciones más fuertes y en menos tiempo.
La
radiación sistémica se hace mediante medicamentos con sustancias radioactivas,
llamados radiofármacos, que vienen en forma de pastillas o de inyecciones
intravenosas. Es el único tratamiento de radioterapia que no es localizado y
que sí involucra todo el cuerpo.
Tu
oncólogo podrá guiarte acerca de los diferentes tratamientos y si este es el
mejor de acuerdo a tu caso particular. Pregúntale cómo debes prepararte para
las radiaciones y cuáles son los posibles efectos secundarios que podrías
tener, si existen. Si tienes dudas, siempre puedes pedir una segunda opinión.
Con buen cuidado y energía positiva, podrás tener un tratamiento exitoso.
¡Buena suerte!
Imagen
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