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JUEVES 20 SEPTIEMBRE 2018
PUBLICADO
POR: DOCTORA ALIZA
A las
mujeres se les recomienda que protejan sus huesos para evitar la osteoporosis,
sobre todo luego de la menopausia, pero los hombres no están libres de
desarrollar esta enfermedad que debilita los huesos y los hace más propensos a
las fracturas. Por eso es tan importante que sigas hábitos saludables para
evitarla.
Existen
varias campañas que impulsan a las mujeres a cuidarse para prevenir la
osteoporosis, ya que es cierto que esta enfermedad es más frecuente en ellas.
Sin embargo, los hombres tienen posibilidades de desarrollarla, y cuando eso
ocurre puede ser incluso más grave que en las damas. Hay estimados, por ejemplo, que indican que
el 30 por ciento de los hombres muere luego de sufrir una fractura por
osteoporosis mientras que en las mujeres esa cifra es mucho menor, del 15 por
ciento.
Recuerda
que la osteoporosis es una enfermedad que debilita los huesos, pues estos se
descalcifican, es decir disminuye el depósito de calcio. Esto hace que se
vuelvan más frágiles y porosos, lo que aumenta las posibilidades de que se
sufran fracturas (quebraduras, roturas), típicamente en las muñecas, las
caderas y/o las vértebras.
¿Por
qué se produce la osteoporosis? Las causas pueden ser diversas. En primer
lugar, hay que tener en cuenta que todos envejecemos, no importan si somos
hombres o mujeres, y con la edad la densidad de los huesos comienza a
disminuir. Las mujeres tenemos una reducción importante en los niveles de
estrógeno durante la menopausia y el varón tiene un descenso en el nivel de la
testosterona. En ambos casos, esto repercute en los huesos. Por eso, se recomienda
que las mujeres mayores de 65 años y los hombres luego de los 70 se hagan un
estudio de la densidad de los huesos denominado densitometría ósea, para
determinar si existe osteoporosis.
Además,
hay factores genéticos que pueden aumentar las posibilidades de desarrollar
esta enfermedad de los huesos. Esto quiere decir que si algún familiar tuyo ha
tenido osteoporosis, tienes más riesgo de desarrollarla. Por eso es importante
conocer los antecedentes en relación a las enfermedades de tus padres y tus abuelos,
para que los médicos tengan más información cuando te atienden y de esta forma
puedan detectar cualquier problema más fácilmente, para que puedan hacer
estudios de detección cuando sea necesario y para que puedan asesorarte en
cuanto a recomendaciones para la prevención.
Además
de la historia familiar, hay otros factores de riesgo que podrían aumentar las
posibilidades de desarrollar osteoporosis, algunos de ellos podrías evitarlos o
controlarlos para prevenir la enfermedad. Toma nota:
Falta
de ejercicio (pues el ejercicio fortalece los músculos, estos mueven los huesos
y, de ese modo, estimulan la formación de la masa ósea. Si no se ejercita, el
músculo desaparece porque se va infiltrando por grasa y es difícil mantener el
esqueleto rígido).
Falta
de calcio y de vitamina D (los adultos necesitan consumir 1,200 miligramos de
calcio por día, que generalmente puedes obtener de tus alimentos y para absorber el mineral se necesita vitamina
D, que probablemente puedas obtener si te expones al sol durante 15 minutos al
día).
Tener
hábitos nocivos como el alcoholismo y tabaquismo (el tabaco disminuye la
absorción del calcio y la vitamina D y aumenta la eliminación del mineral a
través de la orina).
Ser
obeso (el riesgo de sufrir fracturas es más alto en estos casos).
Tener
trastornos gastrointestinales o enfermedades inmunológicas.
Por
otro lado, hay algunos medicamentos que pueden aumentar las posibilidades de
que tus huesos se debiliten, como los corticoides y los anticonvulsivos (como
los que usan los pacientes con epilepsia). Por eso, el médico siempre debe
descartar la presencia de la osteoporosis por esta causa, especialmente en los
hombres menores de 65 años.
Si
has prestado atención a los factores de riesgo, entonces ya habrás notado que
para prevenir el desarrollo de la osteoporosis es importante que mantengas un
peso adecuado y practiques alguna actividad física regular (caminar a paso
acelerado o andar en bicicleta fija podría ser suficiente, aunque los
ejercicios de resistencia son excelentes). Además, lleva una dieta sana y
balanceada que incluya distintas fuentes de calcio (como vegetales verdes de la
familia de las coles, leche de almendra, frutos secos, avena y leguminosas,
semillas de sésamo y girasol y lácteos bajos en grasas).
Recuerda,
además, exponerte al sol aunque sea tres veces por semana, por 15 minutos, en
los brazos y en las piernas (aunque esto puede ser diferente de acuerdo a la
latitud del lugar en donde vivas y la época del año, por supuesto, en verano
obtendrás más beneficios del sol en menos tiempo que durante la época de
invierno). Por último, siempre comparte con tu médico todas las medicinas,
suplementos y hierbas que tomas. Y, si necesitas tomar corticoides o
anticonvulsivos tómalos como te lo indique tu especialista.
Por
otro lado, si ya tienes osteoporosis, ten en cuenta que el tratamiento que te
indique tu médico también debe ir acompañado de actividad física y una
alimentación rica en fuentes de calcio.
No te
esperes a pasar la barrera de los 70 para ocuparte de tus huesos. Puedes
empezar a cuidarlos hoy mismo para que se mantengan sanos y fuertes por más
tiempo.
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