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JUEVES 25 JUNIO 2020
VIDA Y SALUD
A muchas mujeres no se les
ocurriría empezar el día sin su taza de café.
Otras la consideran el broche de oro del almuerzo o de la cena. ¿Pero café para combatir la depresión? Un
estudio reciente confirma que las mujeres que consumen cuatro o más tazas al
día y por lo tanto reciben dosis más altas de cafeína, son menos propensas a
sufrir trastornos del estado de ánimo que las que toman menos cantidad o
no beben café en absoluto. Y tú, ¿en qué
grupo estás?
Si te encanta el café y te
encuentras entre las mujeres que beben cuatro o más tazas al día, hay buenas
noticias para ti: toda esa cafeína reduce tu riesgo de sufrir de depresión. La
cafeína es una sustancia química perteneciente al grupo de las xantinas, que
significa que tiene la propiedad de estimular nuestro sistema nervioso central.
En su estado natural, se extrae de los granos y de las hojas de diferentes
plantas como el cafeto, el té, la yerba mate y el guaraná, entre otros. Millones de personas en todo el mundo beben
café precisamente por las propiedades estimulantes de la cafeína que contiene,
y en innumerables versiones: desde porciones pequeñas de potente café solo, a
infusiones más diluidas, acompañadas con leche y azúcar. De hecho el 80% de la
cafeína que se utiliza en el mundo se consume como café, convirtiéndola en el
estimulante del sistema nervioso central más utilizado en el planeta.
Aunque popular y delicioso,
nos habían prevenido sobre las consecuencias de consumirlo en exceso, causando: insomnio, ansiedad o problemas
gástricos. El estudio realizado en la
Facultad de Salud Pública de la Universidad de Harvard, Estados Unidos y cuyos
resultados aparecen en la publicación Archives of Internal Medicine, hará
sentir menos culpables a las amantes del café: cuatro o más tazas diarias de
dicha bebida ayudan a reducir el riesgo de depresión en mayor proporción que las
que no lo beben en absoluto o solamente beben una tacita al día.
Con anterioridad se han
realizado varios estudios para evaluar el efecto de la cafeína en la salud del
corazón, la inflamación de los tejidos o su relación con el cáncer, pero se
había estudiado poco su relación con el estado de ánimo. Según el autor
principal del estudio de Harvard, el doctor Alberto Ascherio, la cafeína tiene
efectos positivos a corto plazo sobre los estados emocionales, nos hace sentir
con más energía o más alertas a corto plazo, por lo que parecía natural
observar si el consumo de café a largo plazo se asociaba con un menor riesgo de
desarrollar depresión.
Para comprobar este hecho,
los investigadores siguieron a unas 51,000 mujeres con una edad promedio de 63
años, ninguna de las cuales indicó tener depresión o tomar antidepresivos al
comienzo del estudio. Las mujeres que bebieron cuatro o más tazas de café al
día tuvieron una reducción del 20% en su riesgo de sufrir depresión y las que
bebieron de dos a tres tazas de café al día tuvieron una reducción del 15%, en
comparación con las que bebían una taza o menos (el uso de café descafeinado no
tuvo repercusión alguna en el riesgo de desarrollar depresión). Según los expertos, la relación entre el café
con cafeína y la depresión tiene sentido desde el punto de vista biológico. El
doctor Ascherio explica que la cafeína afecta la liberación de ciertos
neurotransmisores como la dopamina y la serotonina, que se han asociado con la
regulación del estado de ánimo y la depresión. Sin embargo, esta relación es a
corto plazo, por lo que en realidad los investigadores no saben exactamente a
qué se debe la relación con la depresión a largo plazo, es decir, cuando se
mantiene el consumo de altas dosis de cafeína a través de varios años.
Es demasiado pronto todavía
para recomendar el consumo regular de café para combatir la depresión, pero si
ya tienes esa costumbre y la cafeína no afecta ni tus patrones de sueño ni tu
estómago, ya puedes encontrarle un ángulo positivo a tu hábito de beber más de
una tacita de café. Ahora bien, ¿sabías que a una de cada cinco mujeres se le
diagnostica depresión alguna vez en la vida? No se trata de la angustia y la
tristeza asociadas con ciertas circunstancias como la pérdida de un ser
querido, una enfermedad, o la pérdida del empleo. Esas son razones muy válidas
para sentirse triste durante un tiempo. Pero cuando la tristeza y la
desesperanza se prolongan demasiado y la persona no puede funcionar
adecuadamente en su vida diaria, se trata de depresión y debes aprender a
reconocer sus síntomas:
Sentimientos de tristeza y
desesperanza que se prolongan
Falta de interés en
actividades y pasatiempos habituales, sensación de vacío
Sentimientos de culpabilidad
y baja autoestima
Cansancio y fatiga
Falta de concentración y de
memoria
Incapacidad para tomar
decisiones
Dificultad para dormir
Comer en exceso o falta de
apetito
Pérdida del interés en el
sexo
Aumento o pérdida de peso
Irritabilidad y ansiedad
Si la depresión afecta
seriamente y por largo tiempo las relaciones personales, el trabajo y la vida
de la persona en general, debe buscar ayuda médica cuanto antes. Esa ayuda
puede combinar el uso de medicamentos y la terapia emocional.
Tú, por ser mujer tienes más
probabilidades de sufrir de depresión que los hombres, pero ya sabes que hay
recursos para combatirla y de manera muy efectiva. No permitas que eche raíces
en tu vida. Pero si un día te sientes algo desanimada y agobiada por alguno de
esos inevitables problemas cotidianos, desahógate con una amiga entrañable
acompañada por un buen café.
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