En esta
época navideña, no dejes que la “fatiga del Covid” te lleve a descuidarte. Si
hay algo que hemos aprendido en los últimos diez meses, es que somos
responsable de cuidar nuestra salud. Algo que causa miedo y enojo, pero que nos
libera a la vez, es que en gran medida depende de nosotros que nos protejamos
de este virus. Esto no quiere decir que no puedas celebrar las fiestas. Pero
este año quizá sea de forma diferente. A continuación, te doy algunas
sugerencias y te explico las nuevas recomendaciones de los CDC.
Las
personas en la mayor parte del mundo se encuentran en una encrucijada. Por un
lado, ya que, debido a las fiestas navideñas y de fin del año, quisieran
reunirse con sus familiares, especialmente porque muchos no los han visto desde
hace tiempo. Por otro lado, se encuentran experimentando “la fatiga del Covid”
después de las restricciones que han vivido por la pandemia y, por si fuera
poco, en varios lugares, las restricciones han aumentado debido al incremento
en el número de casos durante el otoño. Pero el ignorar las recomendaciones de
la Organización Mundial de la Salud (OMS) y de los Centros Para el Control y la
Prevención de Enfermedades (CDC) para mantener la salud pública, incluyendo el
evitar viajar durante esta época de fiestas y el evitar las reuniones, sólo va
a aumentar el problema.
Lo
que sucede, como dice el Dr. Tom Inglesby, director del Johns Hopkins Center
for Health Security es que “No puedes suponer que tú no tienes el virus, y no
puedes suponer que las personas cuyas casas vas a visitar, no tienen el virus
en ese momento”. Esto es porque, de acuerdo con datos de estudios realizados
por los CDC y otros, la mayoría de las infecciones se transmiten por personas
asintomáticas (que no tienen síntomas).
Esta
pandemia está teniendo una trayectoria muy parecida a la de la influenza
española en 1918, que inicialmente tuvo un pico en la primavera y regresó con
mayor intensidad en el otoño, que fue cuando la mayoría de las víctimas
fallecieron. De acuerdo con el Dr. Anthony Fauci, lo que hace a esta oleada
diferente a elevaciones previas es la pendiente de la curva, que es casi
exponencial. Él dice que cuando se tiene una curva exponencial que va hacia
arriba como esta, para el momento en que alcanza su máximo y luego finalmente
baja, la duración de la oleada es mucho más larga.
Los
epidemiólogos les tienen pavor a los crecimientos exponenciales porque los
casos se pueden duplicar rápidamente, y luego se pueden duplicar de nuevo y los
números pueden llegar a ser asombrosos. Según algunos epidemiólogos, al
principio de la pandemia la gente podía planear sus salidas de acuerdo con
cierto nivel de riesgo. Ahora algunos dicen que lo único seguro en los próximos
dos o tres meses es quedarse en casa con la familia.
Presta
atención a los números de Covid-19: de acuerdo con la Organización Mundial de
la Salud (OMS), 6,5769,874 se han infectado y 1,516,124 han fallecido a nivel
mundial por este virus. Sólo en Estados Unidos, se estima que se han
sobrepasado el millón de casos por semana y el número de fallecimientos diarios
es de más de los 2.200 que se veían en la primavera cuando la infección estaba
concentrada principalmente en el área metropolitana de Nueva York. Se espera
que los casos aumenten debido al Día de Acción de Gracias (ya que muchas
familias viajaron y se reunieron desatendiendo las recomendaciones de la OMS).
Para el 4 de diciembre del 2020, 14,551,416 personas se han infectado en
Estados Unidos y 283,072 han fallecido. Actualmente hay más de 100,000 estadounidenses
hospitalizados por el COVID-19 y muchos hospitales están saturándose y muy
pronto no podrán atender a todos los pacientes que requieran sus servicios.
Si
bien es cierto que se ha hablado mucho de las vacunas contra el Covid-19 y
existe optimismo al respecto, éste no es el momento de bajar la guardia. Las reuniones sociales y/o con la familia
extendida pueden transmitir el virus de una persona a otra. Debemos continuar
siguiendo las precauciones para prevenir la transmisión del virus. Desgraciadamente,
la época de invierno en especial, debido a la disminución en la temperatura y a
que las personas tienden a pasar más tiempo encerradas con más gente en lugares
con poca ventilación, aumenta el riesgo del contagio. Tristemente, la
desinformación acerca del uso de máscaras no ha ayudado tampoco (muchos
estadounidenses piensan erróneamente que las máscaras no protegen y que se
acumula bióxido de carbono). Se ha comprobado que el uso de máscaras ayuda a
reducir la cantidad de virus que la persona infectada emite en las gotas y los
aerosoles respiratorios cuando habla, estornuda o tose y que protegen a la
persona no infectada de inhalar esos virus o que esos virus entren a sus
mucosas orales (por la boca) a través del aire si está expuesto o, al menos reducen
la posibilidad de que se infecte o, si se infectara, la cantidad de virus sería
menor. Por eso, usar máscaras nos protege a todos. Obviamente, el lavarse las
manos con frecuencia, el distanciamiento social y las otras recomendaciones de
la OMS o los CDC siguen siendo importantes.
Todo
esto no significa no puedes celebrar las fiestas. Hay varias formas de
celebrarlas de forma segura:
Que
tu reunión incluya únicamente a la familia o amigos con los que vives.
Puedes
hacer un Zoom con todos los familiares y/o amigos que desees.
Si
hay otra familia que ha tenido los mismos cuidados que tu familia y no han
salido de casa, podrían reunirse en el jardín de una de las casas en dos mesas
separadas a 6 pies de distancia, y cada familia puede llevar su comida, y así
celebrar juntos. Después de la cena, podrían ponerse máscaras y abrir los
regalos.
Las
nuevas recomendaciones de los Centros para el Control y la Prevención de
Enfermedades relacionado a la Cuarentena:
Con
el propósito de que aumenten las posibilidades de que las personas sigan las
recomendaciones y se limite la diseminación del COVID-19, los CDC dieron una
idea general de unos cambios para acortar la cuarentena para las personas que
pudieron haber estado expuestos al virus, especialmente para los que decidieron
viajar (a pesar de las sugerencias por la misma agencia de no hacerlo).
Empecemos
por recordar qué significa cuarentena: mantener a alguien que haya podido estar
expuesto al virus alejado de otros. Esto es diferente al aislamiento, que consiste
en mantener a alguien que está infectado con el virus alejado de otros, aún
dentro de su propia casa.
Los
CDC han recomendado 14 días de cuarentena como el periodo que se debe guardar
después de la exposición potencial al COVID-19 y ésta sigue siendo la opción
más segura. Pero, ahora, los CDC dan dos nuevas alternativas potenciales:
Los
que no tienen síntomas, podrían suspender la cuarentena a los siete días si su
prueba es negativa o después de diez días si no se hacen la prueba. Los
funcionarios dicen que una prueba de PCR o una prueba rápida son suficientes y
se deben hacer dentro de las 48 horas del final de la cuarentena.
Los
oficiales recomiendan que las personas que viajan se hagan la prueba del
COVID-19 uno a tres días antes del viaje y nuevamente tres a cinco días después
de regresar y que eviten cualquier actividad que no sea esencial durante siete
días después de regresar. Aunque, nuevamente, la recomendación es de no viajar
si no es indispensable y los CDC advierten contra los viajes durante las
fiestas.
Hay
que considerar que el acortar la cuarentena puede aumentar ligeramente el
riesgo de que esa persona asintomática pueda transmitirle el virus a otra
persona. Pero, por otro lado, de acuerdo con los oficiales, podría ser más
aceptable para las personas, tener menor impacto económico y mejorar el
seguimiento de la recomendación que de otra forma no se siga por completo.
Estas
son sólo algunas sugerencias. Lo importante es que no bajes la guardia. La
próxima semana hablaremos de otras precauciones que podrías tomar si decides
invitar a familiares o amigos fuera de las personas que viven contigo, y
también de algunas cosas que debes saber acerca de las pruebas contra el
COVID-19: no todas son iguales. Mientras tanto, recuerda que en esta pandemia
estamos todos juntos. Protégete y protege a los demás.
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