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JUEVES 13 JULIO 2017
DOCTORA
ALIZA
Aunque tenga un nombre extraño, el
melanoma se ha vuelto tristemente célebre debido al aumento del cáncer de la
piel en las últimas décadas. Aquí te explicamos de qué se trata este enemigo
mortal.
La melanina es el pigmento que le
da el color a tu piel. Cuando el cáncer afecta sus células, se produce el
melanoma, considerado como el tipo de cáncer de la piel más grave. Hay algo que
probablemente mucha gente no sabe, y es que el melanoma también puede formarse
en los ojos, debajo de las uñas y ocasionalmente en los órganos internos como
el tracto intestinal y los genitales.
Este tipo de melanoma o cáncer de la piel es más común en personas de
piel oscura.
Sin embargo, es mucho más común que
el melanoma se dé en áreas que han sido expuestas al sol como la cara, los
brazos, las piernas y la espalda.
También puede aparecer en las
plantas de los pies o en la palma de las manos. Si bien la causa del melanoma
aún es objeto de estudio, se sabe que los rayos ultravioleta (UV) que vienen
del sol y también la radiación de las camas bronceadoras, incrementan el riesgo
de desarrollar el melanoma.
Por eso, parece obvia la respuesta
a la pregunta ¿cómo se puede prevenir el melanoma? Como con cualquier tipo de
cáncer de la piel, limitando tu exposición al sol y protegiéndote de los rayos
UV cuando tengas que exponerte. Usar bloqueador solar superior a 15 SPF (que se
refiere al factor de protección por sus iniciales en inglés) y ropa que te
resguarde del sol, es una forma de prevenir el melanoma. Recuerda que los rayos
solares son más fuertes entre las 10 am y las 4 pm. Trata de evitar exponerte
al sol durante esas horas.
También es ideal que estés
pendiente de cualquier cambio que tengas en la piel. Esta puede ser la clave
para detectar a tiempo el melanoma y poder tratarlo con éxito. Los siguientes
son los síntomas del melanoma:
Cambios en un lunar existente. Los
lunares normales por lo general son de un solo color como café o negro, con un
borde que demarca claramente su separación de la piel. Usualmente son ovalados
o redondos.
Desarrollo de un nuevo lunar o
algún tipo de crecimiento en la piel que luce fuera de lo común. Debes estar
atento a: lunares asimétricos, con bordes irregulares, con un color de varios
tonos (que no es parejo) y que cambian con el tiempo. Si tu lunar sangra o te produce comezón o
picazón, también puede ser un síntoma de cáncer de piel.
Si observas cualquiera de estos
síntomas, consulta a un dermatólogo de inmediato. Podría tratarse de un
melanoma, un tipo de cáncer de la piel que puede ser muy grave, pero que si se
detecta a tiempo, es altamente tratable.
Imagen © iStock / dnberty