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MARTES 19 DICIEMBRE 2017
MAYO
CLINIC
PUBLICADO
EN DOLOR Y ALIVIO, VIDA SALUDABLE
ESTIMADA
MAYO CLINIC: Casi todos los días me duele la cabeza en el mismo lugar y este
dolor de cabeza me despierta muchas noches.
Es un dolor muy agudo que normalmente dura unas horas y se presenta en
olas. ¿Cuál puede ser la causa de estos
dolores de cabeza?
RESPUESTA
del Dr. Iván Garza, Neurología, Mayo Clinic de Rochester en Minnesota, Estados
Unidos:
Su
pregunta es común, pero desgraciadamente, la respuesta no es simple porque
existen muchas causas para un dolor de cabeza. A partir de la descripción que
usted ofrece, no me es posible identificar la fuente de su problema. Si bien el
dolor de cabeza puede ser benigno, también tiene la posibilidad de ser grave.
Para establecer un diagnóstico exacto, debe evaluarle un médico que de
preferencia tenga experiencia en el tratamiento de dolores de cabeza.
A los
dolores de cabeza, en general, se los puede dividir en dos grupos principales:
secundarios y primarios.
Los
dolores de cabeza secundarios son consecuencia de otro problema médico y, por
ejemplo, podrían derivar de una lesión o de una infección, de un trastorno del
sueño, de un tumor o de algún medicamento, entre muchas otras posibilidades.
Los dolores de cabeza primarios carecen de una causa subyacente fácil de
identificar y algunos hasta podrían tener una predisposición genética. Entre
los tipos comunes de dolores de cabeza primarios están las migrañas y los de
tipo tensional.
La
distinción entre dolor de cabeza primario y secundario no siempre es clara. El
diagnóstico exacto depende mucho de, primero, someterse a una evaluación médica
integral. Se necesita hablar en detalle sobre los síntomas, revisar a cabalidad
y completamente el expediente médico y realizar un examen físico y neurológico
minucioso para que el médico pueda ir en la dirección correcta a fin de llegar
a un diagnóstico adecuado sobre el dolor de cabeza.
La
consulta determinará también si existe algún examen que sea necesario para
recabar más información. Las imágenes por resonancia magnética (IRM) de la
cabeza son generalmente el primer examen de diagnóstico que se utiliza cuando el
médico sospecha que algún proceso anatómico del cerebro es la causa de los
dolores de cabeza. Otros exámenes por imágenes, como la punción lumbar, y
análisis de sangre, entre otras pruebas de diagnóstico, también podrían
solicitarse para evaluar al paciente que sufre de dolores de cabeza.
A fin
de determinar la táctica adecuada para tratar el dolor de cabeza, es
fundamental que el diagnóstico sea exacto. El tratamiento de los dolores de
cabeza secundarios normalmente recae sobre la causa subyacente. Generalmente,
aunque no siempre, una vez que se trata bien la afección que ocasiona el dolor
de cabeza, éste desaparece. El tratamiento del dolor de cabeza primario difiere
y depende del diagnóstico específico, así como de los síntomas pertinentes que
tiene la persona.
Los
síntomas que usted describe no son propios de ningún tipo de dolor de cabeza,
ni indican una causa subyacente fácilmente identificable. No obstante, debido
al hecho de que sus dolores de cabeza se presentan repetidamente en el mismo
lugar y son lo suficientemente fuertes como para despertarle por la noche, eso
indica que usted realmente necesita que se evalúen sus síntomas con mucha
atención. Lo ideal sería que acudiese donde un neurólogo con experiencia en
dolores de cabeza, pero si eso no fuese posible, haga una cita con su médico de
atención primaria.
Además,
mantenga presente que debe buscar atención médica oportuna si, en cualquier
momento, el dolor de cabeza se tornara repentinamente fuerte, viniese
acompañado de fiebre, rigidez en el cuello, confusión, convulsiones, visión
doble, debilidad, entumecimiento o dificultad para hablar; así como en caso de
que empeore progresivamente pese a hacer reposo y tomar analgésicos.
Pueden
haber muchas explicaciones para el dolor que usted siente, pero no es posible
saber la causa con certeza sin examinarle minuciosamente. De la misma manera que no es posible
diagnosticar sólo en base a la información, tampoco se le puede sugerir un tratamiento
específico. Le recomiendo
encarecidamente que busque ayuda médica para sus dolores de cabeza.
