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EN CÁNCER, MUJERES
El cáncer
del ovario es el quinto tipo de cáncer que más afecta a las mujeres. A pesar de
que muchas mujeres pueden morir debido a él, la buena noticia es que si se
detecta a tiempo, es altamente tratable y curable. Si quieres aprender más
sobre el cáncer del ovario, no dejes de leer.
Cuando se
piensa en el cáncer que afecta más a las mujeres, siempre se viene a la mente
el cáncer del seno. Muchas organizaciones en todo el mundo se han movilizado
para combatir el cáncer de mama y crear consciencia acerca de él. Pero hay otro
tipo de cáncer, el cáncer de ovario, que también cobra la vida de muchas
mujeres en el mundo, y del que es necesario hablar para poder detectarlo a
tiempo.
¿Por qué es
importante crear más consciencia sobre el cáncer de ovario? Porque solamente un
20% de los casos se detectan a tiempo, que es cuando hay más probabilidades de
que se cure. Según datos publicados por la Asociación Americana del Cáncer,
cuando se detecta a tiempo, un 93% de las mujeres sobreviven.
El cáncer
del ovario, como todos los tipos de cáncer, se produce cuando hay un
crecimiento irregular de las células. Hay varias hipótesis, entre ellas están:
que haya cambios del ADN, que el aumento en los niveles hormonales antes y
durante la ovulación sean los causantes del estímulo para el crecimiento de las
células anormales o de que exista un gen que se herede y que sea el causante
tanto del cáncer del seno como del cáncer del ovario.
De acuerdo a
la Sociedad Americana del Cáncer, hay tres tipos básicos de tumores del ovario.
La clasificación depende de qué parte del ovario surgen originalmente. Si
surgen de la superficie que cubre al ovario, que son la mayoría (entre 8 a 9 de
cada 10 casos), se llaman carcinomas epiteliales; si surgen del área en donde
se producen los óvulos, se llaman tumores de células germinales o tumor de
gametos y si surgen del tejido que produce las hormonas femeninas (el estrógeno
y la progesterona), se llaman tumores del estroma o estromal, estos son raros.
¿Quiénes son
las mujeres más propensas a desarrollar cáncer del ovario? Es una pregunta
común. La respuesta: aquellas que han pasado la menopausia o que nunca han
estado embarazadas. Las mujeres que han sufrido cáncer del seno también pueden
tener un riesgo más alto de desarrollar cáncer de los ovarios (Estas mujeres
son las que tienen mutaciones en BRCA1 o BRCA2 como fue el caso de la actriz y
directora Angelina Jolie). Las mujeres que han tenido cáncer del colon también.
Las mujeres mayores de 60 años tienen un riesgo un poco mayor. Algunos estudios
recientes también han encontrado una correlación con el uso de drogas para la
fertilidad y el uso de polvos para la higiene femenina.
Aunque se
cree que es un cáncer silencioso porque por lo general no se detecta hasta
cuando ya se ha esparcido a otras partes del cuerpo, hay evidencia que el
cáncer del ovario sí puede tener síntomas en su etapa inicial y por esto es muy
importante que las mujeres estén alerta ente las siguientes señales de alerta:
Dolor de estómago
o en la pelvis por varias semanas
Inflamación
(hinchazón, distensión) abdominal (sensación de tener gases)
Dificultad
para comer o sentirse llena muy rápidamente
Problemas
urinarios
Cansancio
Indigestión
Dolor en la
parte baja de la espalda
Cambios en
el ciclo menstrual
Dolor
durante las relaciones sexuales
Estos
síntomas no siempre significan que se tiene un cáncer del ovario. También
pueden estar asociados con otras condiciones y es por eso que tal vez muchas
mujeres creen que se trata de otra cosa, o puede ser que no reciban un
diagnóstico preciso.
¿Cómo se
detecta el cáncer del ovario? La mejor forma de detectarlo, es visitando a tu
ginecólogo para tus exámenes anuales de rutina: el Papanicolau y examen
pélvico. Si el médico encuentra algo sospechoso puede realizar un ultrasonido
para ver si hay tumores. A veces se pueden detectar quistes en los ovarios que
no necesariamente son cancerosos. Por eso es indispensable la evaluación del
médico. Si llegara a ser necesario, el cáncer de ovario se detecta a través de
una biopsia y un examen de sangre.
A veces, se
solicita un examen de sangre que es el CA-125. Este marcador no se recomienda
para la detección rutinaria en las personas que no están en alto riesgo de
tener cáncer del ovario ya que existen otras situaciones en que puede estar
elevado (como endometriosis, fibromiomas de la matriz, embarazo,
diverticulitis, a veces ¡hasta durante el periodo menstrual normal!). Este
marcador es especialmente útil una vez que se ha diagnosticado el cáncer del
ovario y se trata, para su seguimiento. Si tienes dudas acerca de este examen,
habla con tu médico.
¿Y el
tratamiento? La forma más común de tratar el cáncer de ovario es a través de
cirugía para sacar los tumores, los ovarios y el útero si así lo recomienda el
médico. También se requiere comúnmente seguir un tratamiento con quimioterapia.
La clave de
la lucha contra el cáncer de ovario es detectarlo a tiempo. No bajes la guardia
y mantente atenta a las señales de tu cuerpo. Ante la menor sospecha de que
algo no anda bien, visita a tu médico.
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