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LUNES 11 FEBRERO 2019
Algunas enfermedades parecen atacar sólo a las mujeres,
como el cáncer de mama y la osteoporosis. Sin embargo, estas condiciones
también pueden convertirse en un problema para el sexo opuesto. Para que no te
tomen por sorpresa, aquí te contamos cuáles son algunas de esas enfermedades
“de mujeres” que también atacan a los hombres, y qué puedes hacer si te enteras
que tienes alguna de ellas.
Hace un tiempo se consideraba que los ataques cardíacos y
las enfermedades del corazón en general eran condiciones que atacaban
principalmente a los hombres. Hoy, en cambio, se sabe que esto no es así y
muchas mujeres padecen estos problemas.
Del mismo modo, hay enfermedades que se consideran
exclusivamente femeninos pero que, por el contrario, también pueden afectar a
los hombres. Una de las que más sorprendentes, por ejemplo, es el cáncer de
mama.
Y es que por más pequeñas que sean y desapercibidas que
pasen, los varones también tienen mamas, y a veces, también desarrollan tumores
que, como no se conocen o no se espera que ocurran, en general, se detectan
cuando ya están avanzados.
Se estima que por cada 108 mujeres que desarrollan esta
enfermedad, hay un hombre que tiene cáncer de mama. Como los varones también
tienen cierta cantidad de estrógenos en su cuerpo y el cáncer del seno que
desarrollan tiene receptores para los estrógenos, los hombres tienden a
responder bien a los tratamientos que se basan en neutralizar el nivel de esa
hormona para combatir el crecimiento del tumor.
Otra de las enfermedades que no se espera que ataque a los
hombres es el lupus, una condición en la que el sistema de defensas del cuerpo
ataca a sus propios tejidos por error, en vez de protegerlos de los invasores
externos. De ese modo puede provocar inflamación y daño en las articulaciones,
la piel, los riñones, el cerebro, la sangre, el corazón, los pulmones, el
sistema digestivo y/o los ojos.
Se estima que un hombre, por cada nueve mujeres, desarrolla
esta enfermedad. Una vez más, los estrógenos también parecen jugar un papel
importante, ya que se cree que el lupus se relaciona con el modo en que el nivel
de estas hormonas afecta el sistema de defensas. Por ejemplo, en los hombres el
lupus tiende a ser más serio que en las mujeres y es especialmente más severo
en los jóvenes.
Y para continuar con la lista de condiciones “de las
mujeres” que también pueden atacar a los hombres, no podemos dejar de mencionar
a la osteoporosis, una enfermedad de los huesos cuyo desarrollo trata de prevenirse en las
mujeres, en especial luego de la menopausia. Sin embargo, se estima que por
cada cuatro mujeres que sufren esta enfermedad, hay un hombre que también tiene
que luchar contra ella.
En el caso de los varones el desarrollo de la osteoporosis
también está relacionado con la disminución en los niveles de estrógenos, pero
también en los niveles de testosterona. La historia familiar de osteoporosis,
el haber tomado o tomar esteroides (como la cortisona) que se usan para tratar
algunas enfermedades crónicas; algunos medicamentos que se usan para combatir
el cáncer de la próstata; el tabaquismo
o beber en exceso aumenta el riesgo de padecerla y es más común en hombres
mayores de 50 años.
Junto a los problemas que cualquiera de estas enfermedades
puede provocarles a los hombres, hay otras cuestiones más bien emocionales que
pueden agravar la situación. Y es que los hombres, en general, no están
preparados para enfrentarse a los problemas de salud, sobre todo el hombre
latino, que suele tener la idea de que los machos no lloran ni se enferman (por
eso también suelen pasarse por alto los controles para detectar el cáncer, por
ejemplo).
Así que saber que estás enfermo no sólo es desalentador
sino que también puede hacer que sientas que tu hombría se ve afectada, más aún
si no se trata de enfermedades comunes en los varones, como son los casos que
mencionamos antes (cáncer de mama, osteoporosis y lupus).
Además, si una mujer se entera que tiene cáncer de mama,
por ejemplo, seguramente encontrará grupos de apoyo a los que puede acudir en
busca de ayuda, pero no es tan fácil encontrar grupos para hombres con cáncer
de mama.
¿Qué puedes hacer, entonces? Desde luego, no te desanimes.
No dejes de buscar y pedir ayuda. Quizá no sea fácil encontrarla, pero tu
médico te puede ayudar, posiblemente haya
grupos de apoyo para hombres con enfermedades crónicas en los hospitales
y clínicas de tu ciudad. Y siempre habrá familiares y amigos para apoyarte y
darte fuerzas y valor.
Y por supuesto, no sientas vergüenza de hablar de lo que te
pasa, no sólo con tu médico sino también con las personas a tu alrededor con
quien te sientas cómodo. Así podrás ayudar a los demás a estar atentos y
prevenidos ante estas enfermedades que “se supone que no afectan a los hombres”
pero que, ciertamente cualquiera puede desarrollar.
Imagen © iStock / jabejon
