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JUEVES 9 MAYO 2019
Colesterol corazón niños y adolescentes
La
Academia Americana de Pediatría recomienda que se les realicen pruebas del colesterol
solamente a los niños con antecedentes familiares de problemas cardiovasculares
y colesterol alto, así como a los que están obesos, a los que padecen de
diabetes o de hipertensión. Sin embargo,
un panel del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre propone
que se revise de forma rutinaria el nivel del colesterol de los niños entre los
9 y los 11 años, antes de la pubertad. ¿Con qué fin? Con el de detectar la
elevación del colesterol y así prevenir enfermedades y complicaciones cardíacas
desde una edad temprana. ¿Qué opinas tú?
Desde
el nacimiento, los padres atienden todas las necesidades del niño e incluso
empiezan a planear su futuro. Muchos comienzan desde muy temprano a buscar el
colegio ideal, abren una cuenta de
ahorros para sus estudios, o compran una póliza de seguros para la protección
de la familia. ¿Cuántos se preocupan por sentar desde la infancia las bases de
una buena salud, especialmente la del corazón? Los niños del presente se
enfrentan a un estilo de vida cada vez más sedentario y más propenso a las
comidas rápidas, de bajo contenido alimenticio, pero que son verdaderas bombas
de calorías, grasas y sodio. No es una
coincidencia que estemos viviendo una epidemia de obesidad infantil con
consecuencias muy serias: más casos de diabetes, hipertensión y niveles altos
de colesterol en niños cada vez más jóvenes. Si no se controla la tendencia, se
multiplicarán en un futuro cercano las enfermedades cardíacas y los accidentes
cerebrovasculares (ACV) y las víctimas serán esos mismos niños.
Tomando
ese panorama en cuenta, un panel del Instituto Nacional del Corazón, los
Pulmones y la Sangre presentó unas nuevas recomendaciones durante la
conferencia más reciente de la Asociación Americana de Cardiología. El panel
estima que todos los niños entre las edades de 9 y 11 años deben someterse a
exámenes de sangre para detectar niveles altos de colesterol y sugieren que
vuelvan a examinarse de nuevo entre los 17 y los 21 años. Estos exámenes
permitirían descubrir y tratar el colesterol alto en una etapa temprana,
evitando el endurecimiento de las arterias (arterioesclerosis), una de las
causas principales de la enfermedad cardíaca. Estas nuevas recomendaciones
representan un gran cambio en relación a las normas actuales, establecidas en
1992, y que son las que sigue y apoya la Academia Americana de Pediatría: que
consisten en que se realicen exámenes de colesterol solamente en los niños con
historia familiar de colesterol alto y enfermedad cardíaca, en los obesos o que
padezcan de diabetes y de hipertensión.
Pero
estas normas no son siempre infalibles.
En un estudio realizado en Virginia Occidental en Estados Unidos, en que
se examinaron a más de 20,000 estudiantes de quinto grado. Muchos de estos
niños que tenían el colesterol alto no se habían detectado mediante el sistema
de exámenes actual. Es por esa razón que el panel recomienda revisar a todos
los niños para empezar a reducir los factores de riesgo de las enfermedades
cardíacas lo antes posible. ¿Sabes si el colesterol de tu hijo está dentro de
los límites normales? El pediatra podrá darte esa información únicamente
después de realizar un examen de sangre.
Pero
veamos cómo se evalúan los niveles totales del colesterol (la suma del
colesterol de alta densidad (HDL) y el de baja densidad (LDL) actualmente en
los niños y en los adolescentes:
Colesterol
total
Aceptable:
170mg/dl
Marginal
(en el borde): 170-199 mg/dl
Elevado:
200 mg/dl
Si tu
hijo tiene un nivel aceptable, sigue las recomendaciones del pediatra para su
próxima evaluación. Si los niveles están en el borde (marginales) o elevados,
probablemente el médico le indique un perfil de lípidos (grasas) más completo
para determinar los valores de los triglicéridos, el HDL (High Density
Lipoprotein, por sus siglas en inglés) que representa el colesterol bueno y el
LDL (Low Density Lipoprotein, por sus siglas en inglés) que representa el
colesterol malo y de acuerdo a los resultados, le indique el tratamiento que
deberá seguir. Este puede limitarse a un cambio en su alimentación y aumentar
su actividad física y, si es necesario, podría incluir también tomar
medicamentos. La Academia de Pediatría recomienda
que algunos niños a partir de los 8 años tomen medicamentos para reducir el
colesterol (como el Lipitor, Zocor, u otros en forma genérica).
Lo
que puedes hacer para reducir los niveles de colesterol
Estos
consejos te ayudarán tanto para evitar que el niño tenga un colesterol elevado,
como a reducirlo si ya está alto.
Reduce
su consumo de carne roja y huevos.
Cocina
con poca grasa.
Incorpora
más frutas y verduras frescas a la dieta de tu hijo.
Elimina
las sodas, las papitas de bolsa y las hamburguesas de restaurantes de comida
rápida.
Opta
por cocinar a la plancha o al vapor en lugar de freír.
Reduce
también los postres, selecciona mejor una fruta. Pero si le encanta el pastel
(la torta) y el helado, entonces vigila el tamaño de las porciones.
Los
cambios en la dieta deben ir acompañados de un aumento en el ejercicio, mínimo
30 minutos diarios, 5 días a la semana.
Anima
al niño a practicar un deporte.
Ponle
límite a las actividades sedentarias (computadora, televisión).
Si
tiene sobrepeso, consulta con tu pediatra en relación a cuál es la dieta que
debe seguir y la cantidad que debe ir perdiendo gradualmente.
Estos
consejos deben convertirse en hábitos para que den resultados óptimos a largo
plazo: para evitar que el endurecimiento de las arterias producido por el
colesterol se traduzca en enfermedades cardíacas. Recuerda que el colesterol es
un enemigo silencioso que actúa en la sombra y cuando da señales, ya ha hecho
un gran daño. Esfuérzate por ayudarlo a reducir y a controlar su peso si está
elevado. Cada libra o kilo de más es un gran factor en su contra. La alimentación saludable y la actividad
física debe ser algo que hace toda la familia. Comienza desde ahora a darle a
tu hijo y a toda tu familia el mejor regalo: una vida saludable empezando con
buenos hábitos alimenticios.
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© Shutterstock / antoniodiaz
