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MIERCOLES 9 ENERO 2019
PUBLICADO
POR: DOCTORA ALIZA
¿Sientes
a veces que tu trabajo te deja mentalmente agotada? ¡Alégrate! Los trabajos que
exigen un gran esfuerzo desde el punto de vista intelectual podrían ayudar a
mantener al cerebro joven y activo hasta una edad avanzada.
Un
estudio reciente sugiere que los trabajos que estimulan el cerebro contribuyen
a preservar la memoria y la capacidad de pensar a medida que la persona
envejece. El estudio se llevó a cabo en
la Universidad de Edimburgo, en Escocia, y se publicó en línea en la revista
profesional Neurology.
Los
investigadores compararon el coeficiente intelectual (CI) de 1,000 escoceses
obtenidos a los 11 años con la memoria y la capacidad de razonamiento que
tenían a los 70 años. Los que habían tenido trabajos mentalmente estimulantes
parecían mantener la agudeza del pensamiento años después de haberse jubilado.
Se
les pidió a los participantes que volvieran para pruebas adicionales de la
memoria y del razonamiento entre los 70 y los 76 años. Los resultados que se
obtengan en ese momento ayudarán a los trabajadores a evaluar cómo la
complejidad de las ocupaciones afecta las capacidades del cerebro a una edad
aún más avanzada, considerando también otros factores del estilo de vida y del
ambiente.
En
cuanto a los trabajos, se examinaron teniendo en cuenta su complejidad en
relación con datos, con personas y con otros factores.
Las
ocupaciones más complejas basadas en datos tenían que ver, por ejemplo, con
coordinar o sintetizar los datos. Las menos complejas podían referirse a la
copia o a la comparación de los datos. Entre las ocupaciones más complejas
están las de arquitecto, ingeniero civil, diseñador gráfico y músico; entre las
menos complejas, trabajador de la construcción, operador telefónico y camarero.
Las
ocupaciones más complejas relacionadas con otras personas podían ser de
enseñanza, negociación o asesoramiento. Las menos complejas podían referirse a
tareas de seguir instrucciones o de ayudar. Entre las ocupaciones más complejas
están las de abogado, trabajador social, cirujano y agente de libertad condicional;
entre las menos complejas, empleado de fábrica, encuadernador de libros, pintor
de casas e instalador de alfombras.
En
una entrevista realizada por HealthDay, dice Alan Gow, profesor de psicología
en Heriot-Watt University y autor del estudio, que a las personas con empleos
más complejos generalmente les va mejor cuando se medían sus capacidades
cognoscitivas. “Eso no es necesariamente sorprendente… pero pudimos agregar un
giro interesante porque teníamos datos de los participantes sobre su capacidad
cognoscitiva cuando eran niños”, añade.
El
estudio se une a otras investigaciones que apoyan la teoría de que un ambiente
mental estimulante contribuye a proteger la capacidad del pensamiento a medida
que la persona envejece, a pesar de un posible deterioro del cerebro.
Sin
embargo, el Dr. David Knopman, vicepresidente de Medical and Scientific
Advisory Council del Alzheimer’s Association y profesor de neurología en Mayo
Clinic, le comentó a HealthDay que la investigación es muy buena y única, pero
se trata de un estudio de observación que no prueba que la complejidad de un
trabajo contribuya a mantener la capacidad de razonar cuando la persona
envejece. Y agrega que aunque el estudio afirme que lo que se hace durante el
transcurso de la vida puede establecer una diferencia en la reducción del
riesgo de demencia – lo cual es bueno – no es obviamente una solución rápida.
Si una persona no ha hecho nada para estimular el cerebro, y de pronto decide
hacerlo, es posible que no funcione.
Tanto
Gow como Knopman notaron que las personas con un CI más alto tendían a
dedicarse a trabajos más complejos, lo que hace difícil decidir si el factor
principal que mantiene la agudeza del cerebro al envejecer es una gran
inteligencia natural o un trabajo estimulante.
Según
Gow, el estudio forma parte de un plan de investigaciones más amplias para
comprender mejor cómo las capacidades del pensamiento cambian con la edad, e
identificar los factores que lo predicen.
Si tu
trabajo es estimulante intelectualmente, no te quejes. Aprende a disfrutarlo.
Probablemente significa que eres más inteligente que el promedio. Y quizá, a
medida que pasen los años, te ayude a mantener tu cerebro con la misma memoria
y capacidad de razonamiento que tienes ahora.
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