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MIERCOLES 10 OCTUBRE 2018
“Según un estudio, la suplementación con azafrán puede
ayudar a mejorar los síntomas de la depresión en los adultos que tienen trastorno
depresivo mayor (TDM)”
PUBLICADO
POR: DOCTORA ALIZA
La
depresión o el trastorno depresivo es una enfermedad que involucra al cuerpo,
al estado de ánimo y a los pensamientos. La depresión se considera un trastorno
del estado de ánimo. La depresión afecta a la forma en que uno come y duerme,
la manera en que uno se siente acerca de si mismo, y la forma en que uno piensa
acerca de situaciones de la vida. A diferencia de las experiencias emocionales
normales de tristeza, pérdida, o estados de ánimo pasajeros, los trastornos
depresivos son persistentes y pueden interferir significativamente con los
pensamientos, el comportamiento, el estado de ánimo, la actividad y la salud
física de quienes los padecen. Según el Instituto Nacional de Salud Mental
(NIMH, por sus siglas en inglés), los trastornos depresivos afectan a
aproximadamente 18,8 millones de estadounidenses adultos (o aproximadamente el
9.5 % de la población de EE.UU. de 18 años o más) en un año determinado. Esto
incluye el TDM (depresión severa), el trastorno distímico o distimia (depresión
leve a moderada), y el trastorno bipolar (maniaco-depresivo).
Se ha
estudiado el azafrán como un posible tratamiento para la depresión. El azafrán
es el estigma seco de la flor del azafrán (Crocus sativus). Está disponible en
filamentos y en polvo. Se necesitan alrededor de 75.000 flores para hacer una
sola libra de azafrán (165.000 flores por kilogramo). Por esta razón, el precio
del azafrán puede variar entre $50 dólares a $300 por onza (¡entre $2 y $10 por
gramo!).
El
azafrán tiene una larga historia de uso como especia, medicina y tinte
amarillo. Se reporta que el azafrán fue utilizado por las antiguas
civilizaciones griega y romana y en Egipto medieval. El azafrán podría tener
propiedades anticancerígenas, antidepresivas, protectoras para los nervios, y
antioxidantes, y podría tener efectos sobre el sistema inmunológico. El azafrán
también ha sido estudiado para determinar su capacidad para mejorar los
síntomas de la enfermedad de Alzheimer, el asma, la infertilidad, los problemas
menstruales, y la psoriasis.
En el
estudio actual, los autores revisaron investigaciones previas realizadas sobre
el uso del azafrán para el TDM en los adultos. Se incluyeron los ensayos que
estudiaban a personas mayores de 18 años con síntomas de depresión. Se
revisaron un total de cinco estudios.
Los
resultados sugieren un beneficio significativo en la administración de
suplementos de azafrán sobre el placebo en el tratamiento de los síntomas de la
depresión. Los estudios incluidos reportaron que el azafrán parecía tener un
efecto similar a los antidepresivos cuando se utilizaba como un tratamiento
para adultos con TDM.
Los
examinadores concluyeron que estos hallazgos sugieren un beneficio de la
administración de suplementos de azafrán para los síntomas de la depresión en
las personas con trastorno depresivo mayor. No obstante, hicieron hincapié en
que se necesitan ensayos más grandes con períodos de seguimiento a largo plazo
antes de que se puedan establecer conclusiones firmes sobre el uso del azafrán
para este propósito.
Se
han evaluado muchas terapias alternativas y complementarias para la depresión,
incluyendo la DHEA y la hierba de San Juan. Existe una fuerte evidencia para
apoyar el uso de estos tratamientos para esta condición.
